এক রাতের লোধাশুলি

আমার বয়স তখন দশ কি বার বৎসরই হবে৷সে সময় বর্হিজগৎ দেখাটা আমার নেশায় পরিনত হয়েছে৷বাড়ি বড়দের অনুমতি থাক বা নাই থাক মনের কোন ইচ্ছে হলেই সটান বেরিয়ে পড়া,তাতে পকেটে পয়সা থাক বা না থাক গন্তব্যে এগিয়ে চলাটাই আমার জীবন৷ তবে ফিরে এলে বাবা পয়সাটা মিটিয়ে দিতো৷তাই বলগাহীন জীবন ৷কতদিন রাত একা কাটিয়েছি তার কোন হিসাব নেই৷তো এমনই আমি ইচ্ছে মতোই বেরিয়ে পড়লাম আমাদের বাড়ির কাছাকাছি একটি ভ্রমনপ্রিয় গ্রূপের সঙ্গে মুর্শিদাবাদ,মায়াপুর,শান্তিনিকেতনের উদ্দেশ্যে৷ আমার বাড়ির থেকে যাত্রাপথটি পশ্চিম মেদিনীপুর হয়ে বর্ধমান গামী হওয়ায় আমাদের লোধাশুলির জঙ্গল পেরতেই হবে৷একটা ভয় মনের মধ্যে চেপে বসেছে৷তখনকার অর্থাৎ ১৯৯০-৯২ দিকের কথা৷সে সময় লোধাশুলির নাম শুনলেই জাঁহাবাজ তো কোন ছার পুলিশ সৈনিকসহ সবার শরীর কেঁপে উঠতো৷দিনের পর দিন এলাকাটা ভয়ের আর বিভীষিকার আঁতুড়ঘর হয়ে উঠল৷

একে তো এলাকাটি দলমা ফরেষ্ট করিডোর তার উপর মাওবাদী আর লোধা শবর লুটেরাদের আড্ডা৷ তারা রাতের অন্ধকারে তীরধনুক,বল্লম,টাঙি,তলোয়ার নিয়ে ঝোপ জজ্ঞলে বসে থাকতো৷সে সময় সন্ধ্যে ছ'টার পর ভোর পাঁচটা পর্য্যন্ত সন্ত্রাসের স্বর্গরাজ্য৷এখন অবশ্য সেই ভয়ের বাতাবরণটা নেই৷আমাদের সেই ভ্রমনকালে সেই লোধাশুলির জঙ্গলের কাছে আমাদের গাড়ি একটা ধাবাতে গিয়ে রাত বারোটায় পৌঁছালো৷সেখানে সে রাতে ড্রাইভার সহ সকলে চা টিফিন জলটল খাওয়া দাওয়া শেষে রওনা দিতে প্রতিক্ষা করছি৷আমরা তার কিছু আগে শুনলাম সেই রাতে একটি ট্রাক ড্রাইভার কে জখম করে ট্রাকের টাকা পয়সা ও অনেক দামী মালপত্র লুট করে নিয়েছে৷আমরা তাই সেই রাতের জন্য সঙ্গবদ্ধ হওয়ার প্রতীক্ষায় রইলাম৷

বেশ কিছু সময় পরে ট্রাক বাস কয়েকটা আসতেই টহলদারী পুলিশের ভ্যান সাথে করে আমাদের গন্তব্যের পথে এগিয়ে চললাম৷সে পথে তখন পুলিশের গাড়িও একা যেতে সাহস পেত না৷রাস্তার মাঝে ফলা পেতে গাড়ি দাঁড় করিয়ে লুট করাটাই চল৷আমাদের গাড়ির চালক হারুন ড্রাইভার তার কেবিনে আমার মতো কিছু সাহসী যাত্রীকে বসার আমন্ত্রন জানালো৷

আমরা কেবিনে বসতেই হারুন ড্রাইভার আমাদের বলল—আমি এই ষোল কিঃমিঃ লোধাশুলির জঙ্গল সহজেই পার করে যাবো শুধু আপনারা যাই ঘটুক না কেন আমার দরজার আর সামনের কাঁচটাকে লক্ষ রাখুন৷দেখবেন আপনাদের যেন পলকও না পড়ে৷আমরা সেই নির্দেশাবলী অক্ষরে অক্ষরে পালন করলাম৷হঠাৎ সেই পথে একটা জায়গায় গাড়ি দাঁড় করাতে বাধ্য হল ড্রাইভার৷আমাদের সকলের তো অন্তর্জলি হওয়ার জোগাড়৷ এখন কি হবে যদি লুটেরা 'রা পেছন থেকে হানা দেয়!ভয়ে কিন্তু সবার শরীরে শীতকাঁটাটা জেগে রইল৷ সেই রাতের যাত্রাপথে রাতের আঁধারে হাতিরাও যে পারাপার করবে কে জানতো!সকলের শরীরে ভয়ে উত্তেজনায় প্রায় ঘাম ফুটে উঠেছিলো ৷শাল, পিয়াল,কেন্দু পাতার গাছে দু'পাশ অন্ধকার ঘন জজ্ঞলটা পেরোতে প্রায় এক ঘন্টা চল্লিশ কি পঁয়তাল্লিশ মিনিট মতোই লাগলো,আমরা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম৷ ভোরের দিকে লোধাশুলি জঙ্গলটা পেরতেই এতক্ষন নৈশব্দময় মানুষগুলি পুনশ্চ কোলাহলে মেতে উঠলাম৷সেই বিভীষিকাময় রাত্রি ভ্রমনের অভিজ্ঞতার উৎকন্ঠা কাটিয়ে এক সময় মনে প্রশান্তি অনুভব করলাম৷