বন্ধু

আজ তোমার কি হয়েছে,সারাদিন বিছানায় পড়ে পড়ে ঘুমাচ্ছো৷কাজে যাবে না কি?মনিমালা বলল সুধাময় কে৷

সুধাময় কোন রকম পাশ ফিরেই বলল—আজ আর কাজে যেতে মন চাইছে না৷

কেন?

আজ আমার কাছে এই কাজের জগৎ টা বড্ড যন্ত্রনা দায়ক লাগছে৷

কেন,আমায় অন্তত খুলে বলতে তো পারো!

তা পারি বই কি৷তবে আজ বলতে মনে দ্বিধা দন্দের ঝড় বয়ে যাচ্ছে৷

তুমি যদি মনের কথা গুলি আমায় খুলে বলতে পারো তাহলে দেখবে তোমার মনের ঝড় নিমেষেই হাল্কা হয়ে যাবে৷আমি তো তোমার স্ত্রী তোমার এক প্রকারের বন্ধু৷

হ্যাঁ,তা বটে৷আমার সকল পথে তোমার সেই বন্ধুত্বটা এতোদিন কাজ করেও আসছিলো৷ কিন্তু—

কিন্তুটা কি?

সেটাই তো তোমায় বলতে পারছি না৷

পারছো না কেন?মনিমালা প্রশ্নেরবানে সুধাময় কে জেঁকে ধরলো৷

সুধাময় মনিমালার প্রশ্নের কাছে যেন হেরে যাচ্ছে৷এখন কি করবে?সে'কি অম্লানের কথাটা মনিমালা কে বলে দেবে৷না'কি বলবে না!

মনিমালা নাছোড়বান্দা হয়ে সুধাময়কে জিজ্ঞাসা করেই চলছে৷

অগত্যা সুধাময় অম্লানের কথাটি মনিমালাকে বলতে আরম্ভ করলো—অম্লান আমার বাল্যকাল থেকে বন্ধু৷সেই ছোটবেলা থেকেই ওদের বাড়িতে আমার যাতায়াত৷ওদের পরিবারের সঙ্গে আবদ্ধতা সুত্রে আমি প্রায় ওদের নয়নের মনি হয়ে গিয়েছিলাম৷কিন্তু,ভাগ্যের পরিহাস এমন যে সে সুখ সইলো না৷অম্লানের পরমা সুন্দরী একটি বোন ছিলো অম্লান তাকে দিয়েই আমার পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে চেয়েছিলো আমি রাজি হইনি৷ক্ষোভে রাগে অম্লানের সেই বোন অন্য একটি ছেলের সঙ্গে পালিয়ে বিয়ে করে৷অম্লান রা প্রথম দিকটা যোগাযোগ না রাখলেও পরে সম্পর্কটা মেনে নিয়েছিলো৷আর আমি অস্বীকার করার পরও কেন যে অম্লান আমার বন্ধুত্বকে অস্বীকার করতে পারলো না বুঝতেই পারলাম না৷বরং সে আরও বেশী করে আমাকে আঁকড়ে ধরলো৷এদিকে অম্লানের বোন কিন্তু,কিছুদিন তার সংসারে থাকার পর তাদের অত্যাচার সহ্য করতে না পেরে ওদের বাড়ি ফিরে আসে৷আমি সেই দিন থেকে অম্লানদের বাড়ি যাতায়াত বন্ধ করে দিই৷এখন ঘটনা হয়েছে গতকাল অম্লান এক পথ দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছে৷এখন ওর বোনটি একা হয়ে পড়েছে৷পাশে কেউ নেই৷মায় আমিও ওর কাছে দাঁড়াতে পারছি না৷

কেন?তুমি ওর কাছে দাঁড়াতে পারছো না কেন?আমাকে তোমার ভয় বুঝি?

তাহলে তুমি শুনে রাখো— তুমি যেমন অম্লানবাবুর বন্ধু ছিলে তেমনই আজ থেকে আমিও সমস্ত কথা শুনে অম্লানবাবুর বোনের বন্ধু হয়ে গেলাম৷আর তো তোমার তার কাছে যেতে কোন আপত্তি নেই৷দরকার হলে না হয় আমি বন্ধু হয়ে তোমার সঙ্গে ওর কাছে যাবো৷

মনিমালার এই স্বগতোক্তি শুনে সুধাময় বেশ খানিকটা স্বস্তি বোধ করে বিছানা পরিত্যাগ করে৷মনিমালাকে সঙ্গে করে বন্ধু অম্লানদের বাড়ি যাওয়ার জন্য মনস্থ করল৷