পথে হল দেরী

"এই পথ যদি না শেষ হয়" - গাইতে গাইতে, বাইক নিয়ে প্রায় উড়ে যাচ্ছিলাম - হাইওয়ে দিয়ে। আমি আর আমার বাইকে বসা মৌসুমী।

ও বার বার আমায় বলছিলো - সোনা, আস্তে চালাও, আমার ভয় করে তো। কিন্তু আমায় পায় কে - তিন বছর ধরে পিছু পিছু ঘোরার পর আমার পাশের ফ্ল্যাটের হার্টথ্রব, মৌসুমী আমার প্রোপোজাল অ্যাকসেপ্ট করেছে, আমার সঙ্গে লং ড্রাইভে বেড়িয়েছে!

তারপর আর কি, বেপরোয়া বাইক নিয়ে সত্যি সত্যিই এবার উড়ে গিয়ে পড়লাম ব্রীজ থেকে নদীতে। সামনে একটা কুকুর পড়ে যাওয়ায়, গাড়ির চাকা স্লিপ করে দুজনেই ছিটকে গিয়ে পড়লাম নদীতে।

জলের স্রোত তীব্র ছিল না, কিন্তু জল গভীর ছিল। সাঁতার জানতাম না দুজনের কেউই। জলে হাবু ডুবু খেতে খেতে আমার হাত লাগলো একটা নুয়ে পড়া গাছের ডালে। 

প্রাণের ডাঁহায় সেটাকেই আঁকড়ে ধরে বেঁচে গেলাম আমি। আর ঠিক আমার পাশেই, অতল জলে তলিয়ে গেলো মৌসুমী।

কোনক্রমে, একপেট জল খেয়ে, ঐ গাছের ডালটাকে আঁকড়ে ধরে গাছ বেয়ে পাড়ে উঠে এলাম। গাড়িটা পাশে নয়ানজুলিতে গড়িয়ে পড়ে গিয়েছিল। সেটাকে টেনেটুনে দাঁড় করালাম।

সেল্ফ স্টার্টারটা কাজ করছিল না, তাই কিক মেরে দেখলাম - স্টার্ট নিলো! হেড লাইট, ইন্ডিকেটার, মাডগার্ড, সামনের লেগ গার্ড সবই মোটামুটি তুবড়ে গেলেও, চাকাদুটো ঠিক ছিলো। 

আর ইঞ্জিনটাও স্টার্ট নিলো দেখে, ঐভাবেই গাড়িটা চালিয়ে ফেরার পথ ধরলাম। গাড়িটা গ্যারেজে দিয়ে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে বাড়ি ফিরলাম।

সেদিন মৌসুমীর বডি পাওয়া গিয়েছিল ওখান থেকে প্রায় এক ক্রোশ দূরে। নদীর বাঁধের ধারে দেহটা ভাসতে দেখে পুলিশে খবর দেয় গ্রামের লোকেরা।

বারো দিন পরের ঘটনা।

আমি ঘুমাচ্ছিলাম, দরজায় কে যেন নক করলো - একবার, দু'বার, তিনবার। একটুও বিছানা ছেড়ে উঠতে ইচ্ছে করছিলো না, তবু উঠতেই হলো। আইহোলে চোখ না রেখে, সরাসরিই দরজাটা খুলে দিলাম।

মৌসুমী বললো - আর কত দেরী করবে? তোমার জন্য সেই কখন থেকে ওয়েট করছি - এসো তাড়াতাড়ি। আমি লজ্জা পেয়ে বললাম - স্যরী স্যরী, একটু দাঁড়াও, এক্ষুণি আসছি। 

এই বলেই, তাড়াহুড়ো করে বাথরুমে ঢুকলাম - পাশের ফ্ল্যাটে শ্রাদ্ধানুষ্ঠানে যাওয়ার আগে, ঘুম থেকে উঠেই স্নান করার কথা আগেই ভেবে রেখেছিলাম বলে। 

তারপর, চমকে দরজার দিকে তাকাই - কে ডাকতে এসেছে আমায়? মুহুর্তে মাথা ঘুরে, আছড়ে পড়লাম বাথটাবের জলে। ঐ অল্প জলেই যেন তলিয়ে যেতে থাকলাম আমি!

শুনতে পেলাম তখন আমার মোবাইলে বাজছে - মৌসুমীর কলের জন্য সেট করে রাখা রিংটোন টা - আগর তুম মিল যাও, জমানা ছোড় দেঙ্গে হাম.......