जाना पहचाना सा अजनबी

आज मोहल्ले में कुछ शोर सुनाई दे रहा था, मैनें अपनी पड़ोस में रहने वाली विमला आंटी से पूछा ये शोर किस बात का है। उन्होंने मुझे कहा अरे तुम्हें नहीं पता, हमारे इलाके के जो विधायक पद के प्रत्याशी है। आलोक श्रीवास्तव ये उनके समर्थक है जो उनकी जीत का जश्न मना रहे हैं, इतना कह कर वो वहां से चली गई। आलोक श्रीवास्तव ये नाम सुनते ही मेरा मन अतीत की यादों में कहीं खो गया कुछ समय पहले हमारे इलाके में ऐसा ही चुनावी माहौल था, मैं उस समय दसवीं कक्षा में पढ़ती थी। अल्हड़ उम्र थी मेरी अपनी ही दुनिया में मस्त, पढ़ाई-लिखाई, खेलकूद यही थी मेरी जिंदगी। एक दिन मैं पढ़ाई कर रही थी, तभी दरवाजे पर किसी ने दस्तक दी। मैंने उठकर दरवाजा खोला सामने एक मध्यम कद काठी का हंसमुख चेहरे वाला अजनबी खड़ा था उसने मुझे अपना परिचय दिया मैं आलोक श्रीवास्तव, अविनाश श्रीवास्तव का बेटा और अपने पिता को वोट देने की बात कहकर वो वहां से चला गया। पर न जाने उसके व्यक्तित्व में ऐसा क्या आकर्षण था जो उसके जाने के बाद भी मैं वही खड़ी रह गई। मेरे कानों में अब तक उसकी आवाज गूंज रही थी, मैं अभी भी उसके बारे में सोच रही थी, अब मेरा मन पढ़ाई से निकलकर उसकी ओर खिचा चला जा रहा था। अविनाश जी का कार्यालय मेरे स्कूल के नजदीक था मेरी नजरे आते-जाते आलोक को टटोलती, पहले पहले तो मैं नजरे चुराती फिर धीरे-धीरे हमारी नजरे मिलने लगी। कभी कभार हम एक-दूसरे को देख के मुस्कुरा देते। एक दिन अचानक मुझे गाड़ी की ठोकर लगते-लगते बची। आलोक ने मेरी मदद की, मुझे गाड़ी के सामने आने से बचाया। उस दिन के बाद हमारी एक-दूसरे से बात होने लगी, हमारे बीच दोस्ती के एक प्यारे से रिश्ते की शुरुआत हो रही थी, और मैं अपनी दुनिया से बाहर आकर सपनों की दुनिया में खोने लगी थी। क्योंकि वो अजनबी मेरे मन पर दस्तक देने लगा था।

                         पर सपने तो सपने होते हैं, हकीकत कुछ और होती हैं। एक दिन मेरे आर्मी अफसर पिता छुट्टियों पर घर आए। उन्हें देखते ही मुझे उनकी दी हुई सारी हिदायतें याद आ गई। वे काफी सख्त थे, और इन सब बातों के खिलाफ। उनके हिसाब से इस वक्त मुझे अपना सारा ध्यान पढ़ाई पर लगाना चाहिए। अगर उन्हें ये सब पता चल जाता तो मेरी खैर नहीं थी और उनसे बगावत करने की मुझमें हिम्मत भी नहीं थी। मैंने अपनी भावनाओं पर अंकुश लगा दिया, अपने सपनों के बहाव को वहीं थाम दिया और सपनों से हकीकत की दुनिया में लौट आयी। और उस अजनबी के अपना बनने से पहले मैं उसके लिए अजनबी हो गई। क्योंकि मैं जान गई थी जिस राह पर मैं चल रही हूं उसकी कोई मंजिल नहीं है। अचानक किसी ने मुझे आवाज दी मेरी तंद्रा टूट गई,  मैं भूत से वर्तमान में लौट आई मेरे सामने सफेद पोशाक पहने हंसमुख चेहरे वाले वही आलोक खड़े थे। उन्होंने मुझे अपना परिचय दिया और मेरा अभिवादन करते हुए आगे बढ़ गए। हम दोनों की मुलाकात हुई दो अजनबियों की तरह जिनकी एक दूसरे से न कोई पहचान थी, न ही कोई वास्ता मेरे चेहरे पे हल्की सी मुस्कान छा गई और मैं हंसते हुए अपने रास्ते चल दी।