গঙ্গাসাগর স্নান - ১

সামনে দাঁড়ানো সাধুটিকে প্রণাম করে উঠে দাঁড়াতেই চমকে উঠল বছর পঁয়ত্রিশের অনিকেত রায় চৌধুরী। এ কী দেখছে অনিকেত! এই দু'টো চোখ যে তার বহুদিনের পরিচিত! এমনটা যে হতে পারে, তার বিন্দুমাত্রও আভাস পায়নি অনিকেত কিংবা ওর স্ত্রী সুনন্দা। মকর সংক্রান্তির পুণ্য তিথিতে গঙ্গাসাগরে স্নান করার পর সবেমাত্র কপিল মুনির আশ্রমে পুজো দিয়েছিল ওরা। মন্দির থেকে বেরোতেই ছাইভস্ম মাখা এক সাধু দাঁড়িয়ে। ওনার পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করার পরেই যে ওদের জন্য এত বড় চমক অপেক্ষা করছে, তা ওরা এক মুহূর্ত আগেও ভাবতে পারেনি। চোখে চোখ রাখতেই অভাবনীয় বিস্ময়! সঙ্গে সঙ্গে দু'পা পিছিয়ে গেল ওরা।

মনে পড়ে গেল নয় বছর আগের সেই দিনটার কথা। একটা মারাত্মক ভুলের দগদগে ঘা আজও ভীষণ ভাবে আঘাত করে অনিকেতকে। নিজেকে ওর ভীষণ অপরাধী বলে মনে হয়। কিন্তু শত অনুতাপেও নয় বছর ধরে সেই ভুলটা আর সংশোধন করতে পারেনি ও। চোখের সামনে পরিষ্কার ভেসে উঠল ঘটে যাওয়া প্রতিটা অধ্যায়।