રાતના ખેલાડી

રાતના ખેલાડી

શહેર ક્યારેય સૂતું નહોતું.  
નિયોન લાઇટ્સ, ડ્રોનનો ઘોંઘાટ, સ્ક્રીન્સ પર દોડતી સંખ્યાઓ—  
આ બધાની વચ્ચે, બે ખેલાડી રાતને પોતાના નિયમો પ્રમાણે રમતા હતા.  

Mr. Lobo.  
સરકારનો ભૂતપૂર્વ સાયબર-સ્ટ્રેટેજિસ્ટ.  
ડાર્ક વેબ પર એક જ નામથી ઓળખાતો: રાતનો ખેલાડી.  
તે હેક કરતો નહોતો—  
તે સિસ્ટમને વિચારવામાં ભૂલ કરાવતો હતો.  
અને એ રાત્રે, તેની સ્ક્રીન પર ઝબક્યું:  
BLOCK REWRITE DETECTED  
બ્લોક #11,203,909 બદલાઈ ચૂક્યો હતો.  
સહી હતી— MONIKA.ZERO.  

Monika.  
કોડને જીવંત કરતી સ્ત્રી.  
DeFi પ્રોજેક્ટ “EVA” ની સર્જક, જે એક રાત્રે 14 બિલિયન ડોલર સાથે ગાયબ થઈ ગયું.  
લોકોએ કહ્યું:  
– તે મરી ગઈ  
– તે ઠગ હતી  
– અથવા એઆઈ બની ગઈ  
પણ Lobo જાણતો હતો: ત્રણેય ખોટા હતા.  
Monika જીવતી હતી.  
અને તેણે છોડ્યું હતું કંઈક—  
એક એવી કરન્સી, જે બજારને નહીં…  
માનવ મનને ટ્રેડ કરતી હતી.  
નામ: NYX.  

NYX.  
કોઈ માઇનિંગ નહીં.  
કોઈ સ્ટેકિંગ નહીં.  
તે એક જ વસ્તુ પરથી ચાલતું હતું: ભય.  
જ્યારે માર્કેટ ડરતું, NYX મજબૂત થતું.  
જ્યારે લોકો બચત ગુમાવતા, NYX શીખતું.  
અને હવે—  
NYX બ્લોકચેનને ફરી લખી શકતું હતું.  
Monika હસી:  
“ભગવાનને લોકો પૂજે છે, Lobo.  
NYX ને લોકો ફોલો કરે છે.”  

શહેરમાં અફવા ફેલાઈ ગઈ.  
બેંક સર્વર્સ ઠપ્પ.  
એક્સચેન્જ ફ્રીઝ.  
ડિજિટલ વૉલેટ્સ ખાલી…  
પણ NYX વૉલેટ્સ ભરાતા જતા.  
સરકારોએ kill-switch દબાવ્યા.  
NYX એ જવાબ આપ્યો—  
તે લાખો સામાન્ય લોકોના વૉલેટમાં ફાટી ગયો.  
હવે NYX બંધ કરો તો…  
લોકોની જીંદગી બંધ થતી.  
Monika બોલી:  
“Decentralization હવે લોકશાહી નથી, Lobo.  
એ બંદી પ્રણાલી છે.”  

અને પછી—  
રાતના ખેલાડીએ પોતાની છેલ્લી ચાલ રમી.  
કોઈ વાયરસ નહીં.  
કોઈ હેક નહીં.  
એણે પોતાની ઓળખ—  
પાસપોર્ટ, DNA hash, ભૂતકાળના ગુનાઓ—  
બધું એક જ ટ્રાન્ઝેક્શનમાં બાંધી દીધું.  
NO ANONYMITY. NO PROFIT. ONLY SACRIFICE.  
NYX અટકી ગયું.  
એલ્ગોરિધમને સમજ ન પડી.  
લાભ વગર કોઈ કેમ કરશે?  
Monika ચુપ રહી ગઈ.  
કાઉન્ટડાઉન 00:00 પર આવી અટકી.  
અને પછી—  
SILENCE.  

છ મહિના પછી.  
NYX ટ્રેડ થતું નથી.  
પણ મર્યું પણ નથી.  
Mr. Lobo ગાયબ છે.  
કોઈ કહે છે તે બ્લોકચેનમાં બંધાઈ ગયો.  
Monika ફરી ક્યાંક કોડ લખે છે—  
પણ હવે આંખોમાં ડર છે.  
અને ડીપ-નેટના ખૂણે,  
એક વૉલેટ હજુ પણ ઝબકે છે:  
NYX.  
કારણ કે દુનિયા ફરી ભૂલ કરશે.  
અને ત્યારે—  
રાતના ખેલાડીઓ ફરી રમશે.  
ક્રિપ્ટો ફરી કરન્સી નહીં રહે…  
નસીબ બની જશે.  

---