"అరచెట్టు పిచ్చి" - భయానక కథ

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భయానక కథఅది ఒక చిన్న గ్రామం, ఎప్పుడూ ప్రశాంతంగా ఉండేది. కానీ గ్రామంలోని ఓ పక్కన ఉన్న చేలో ఉండే అరచెట్టు గురించి ఎవరికీ ఇష్టం లేదు. ఆ చెట్టు దగ్గరికి వెళ్లేవారిలో చాలామంది రాత్రి సమయంలో అదృశ్యమయ్యేవారు. వదంతులు పుట్టుకొచ్చాయి – ఆ చెట్టు దెయ్యాల చెట్టు అని, దాని చుట్టూ దయ్యాలు తిరుగుతున్నాయని.

ఒక రోజు, గ్రామంలో కొత్తగా వచ్చిన ఇద్దరు యువకులు, రఘు మరియు వినయ్, ఆ చెట్టు గురించి విన్నారు. వారు ఉత్సాహంగా, ఆ చెట్టుకు వెళ్లి చూడాలని నిర్ణయించుకున్నారు. “వదంతులే అవి, భయపడటం ఏమిటి?” అని రఘు వినయ్‌తో అన్నాడు. వినయ్ ఒప్పుకున్నాడు. రాత్రి పన్నెండింటి సమయంలో వారు వెళ్లడానికి సిద్ధమయ్యారు.

అర్ధరాత్రి, చీకటి అందర్నీ చుట్టుకుంది. రఘు, వినయ్ ఇద్దరూ టార్చ్ లైట్లతో ఆ చెట్టు దగ్గరికి చేరుకున్నారు. ఆ చెట్టు వింతగా మెరుస్తోంది. "ఏం జరిగిందో చూడాలి," అని రఘు ముందుకు వెళ్లాడు. చెట్టు ఎత్తుగా, ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్లు కనిపించింది.

అయితే చెట్టు దగ్గరికి దగ్గరవుతున్న కొద్దీ వింత శబ్దాలు వినిపించాయి. ఆకులు గాలిలో తగిలే శబ్దం కాదు, గణగణలాడే కంటివిప్పులు మూసుకుపోయేలా చేసే శబ్దాలు. వినయ్ గమనించాడు, చెట్టు దగ్గర అడుగులు వేస్తున్నప్పుడు, నేల చలిస్తుంది.

అక్కడే ఉన్న రఘు కాళ్లు చెట్టుకి దగ్గరగా కదలడం ప్రారంభించాయి. "వినయ్! నన్ను కాపాడవు," అని రఘు కేకలేశారు. వినయ్ టార్చ్ లైట్ వేసి చూసాడు – రఘు కాళ్లు అరచెట్టుకు చుట్టుకుంటున్నాయి! ఆ చెట్టు తన వేళ్లను రఘు కాళ్లకు చుట్టుకుని లోపలకు లాక్కుంటోంది. రఘు ఎంత ప్రయత్నించినా తనను విడిపించుకోలేకపోయాడు.

"వెంటనే అక్కడి నుంచి పరిగెత్తు!" అని వినయ్ చిత్తశుద్ధితో అనడం మొదలు పెట్టాడు, కాని రఘు చెట్టులో పూర్తిగా మాయం అయ్యాడు. వినయ్ భయంతో అక్కడి నుంచి పరుగెత్తిపోయాడు, వెనుక చూసుకోకుండా.

మరో రోజు గ్రామస్థులు ఆ చెట్టు వద్దకు వెళ్లారు. అక్కడ రఘు కనిపించలేదు, కానీ అక్కడ కొత్తగా పెరిగిన అరచెట్టు పొద ఒక్కటి కనిపించింది. దాని ఆకులు వింతగా చీకటిలో మెరుస్తున్నాయి, అదో హెచ్చరికగా!

ఆ రోజు నుంచి, ఆ చెట్టు గురించి మరింత భయానక వదంతులు వచ్చాయి. ఆ చెట్టుకు దగ్గరగా వెళ్లిన ప్రతి ఒక్కరు మాయమైపోతూ ఉన్నారు. ప్రజలు ఆ చెట్టును 'పిచ్చి అరచెట్టు' అని పిలుస్తూ, దాని దారి మర్చిపోయారు.

కానీ, ఆ రాత్రి నుంచి, వినయ్ గుండెల్లో ఎప్పుడూ ఒక ప్రశ్న ఉండేది. ఆ చెట్టు రహస్యం ఏమిటి?

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 2వినయ్ ఆ రోజు నుంచి ఆ చెట్టు గురించి మర్చిపోవడానికి చాలా ప్రయత్నించాడు, కానీ రఘు ఆలోచనలు అతని మనస్సులో ఎప్పుడూ తిరుగుతున్నాయి. అతని జ్ఞాపకాల్లో రఘు దయనీయంగా అరిచిన కేకలు ఇంకా మిగిలి ఉన్నాయి. అతని మిత్రుడు ఆ చెట్టులో కరిగిపోయాడనేది అతని కోసం ఒక కఠోర వాస్తవం. గ్రామస్థులు ఆ చెట్టు దగ్గరికి వెళ్లమంటూ పలకరిస్తే కూడా వినయ్ వెనక్కి పోయేవాడు.

ఒకరోజు, ఆ గ్రామంలో కొత్త పూజారి వచ్చాడు. అతను వింటున్న కథలు, గ్రామస్థులు చెట్టు గురించి చెప్పే భయానక దృశ్యాలు విని ఆశ్చర్యపోయాడు. "అది పిశాచాల వశంలో ఉన్న చెట్టు కాదు. ఆ చెట్టులో ఏదో మహా రహస్యం దాగి ఉంది," అని పూజారి అన్నాడు. గ్రామస్థులు అతని మాటలను గౌరవిస్తూ "మా గ్రామాన్ని కాపాడండి" అని వేడుకున్నారు.

పూజారి ఒక రోజు ఎప్పుడూ నిద్రపోకుండా కూర్చొని ఆ చెట్టు చుట్టూ జరిగే వదంతులను, పాత గ్రామం గురించి పురాణాలను చదివాడు. ఒక్కటి, రెండు... ఏ కథలు విన్నా, అందులో ఒకే విషయాన్ని గమనించాడు. ఆ ప్రాంతంలో ఎన్నో సంవత్సరాల క్రితం ఒక బ్రహ్మరక్షసి తిష్ట వేసినట్లు, దానికి అనేక బలులు ఇచ్చి దాన్ని నిశ్చింత పరచాలని ప్రయత్నించారట. కానీ, ఆ ప్రయత్నం విఫలమై, ఆ బ్రహ్మరాక్షసి తన ఆత్మను అరచెట్టులోనే కలుపుకుంది.

వినయ్ ఈ విషయాలను తెలుసుకోవడానికి పూజారితో మాట్లాడటానికి వెళ్లాడు. అతను రహస్యం తెలుసుకున్నప్పుడు, కంగారుపడ్డాడు. "ఇదే కారణమా రఘు మాయమవ్వడానికి?" అని ఆలోచించాడు. పూజారి అతనికి ధైర్యం ఇచ్చాడు. "ఆ చెట్టును తగిన శక్తులతోనే ఎదుర్కొవాలి. కానీ ముందు, నీకు ధైర్యం ఉండాలి," అని పూజారి అన్నాడు.

ఒక రోజు రాత్రి, పూజారి, వినయ్, గ్రామంలోని కొంతమంది ఆ చెట్టు దగ్గరికి వెళ్లి దాన్ని దహించాలని నిర్ణయించారు. పూజారి ప్రత్యేక పూజ సామాగ్రితో చెట్టు చుట్టూ రేఖలు వేసి, తన మంత్రాలను జపించడం మొదలుపెట్టాడు. వినయ్ పూజారితో కలసి ధైర్యంగా అక్కడ నిలబడ్డాడు.

పూజారి మంత్రాలు చెప్పడం ప్రారంభించిన కొద్దిసేపటి తర్వాత, ఆ చెట్టు వణికింది. ఆ చెట్టు నుంచి పెద్ద శబ్దాలు వచ్చాయి. ఆకులు వాయు వేగంతో ఎగిరిపోతూ, చుట్టుపక్కల గాలి వేడెక్కుతోంది. "ఇది భయపెడుతుందని కాదు, అది మనపై ఆధిపత్యం చూపించాలనుకుంటోంది," పూజారి అన్నాడు.

ఇదే సమయంలో, వినయ్ చెట్టు క్రింద రఘు రూపం కనిపించింది. "నన్ను కాపాడు వినయ్!" అని ఆ రూపం అరిచింది. వినయ్ ఏం చేయాలో తెలియక ఆ రూపం వైపు పరుగెత్తబోయాడు, కానీ పూజారి అతన్ని ఆపాడు. "అది నీ మిత్రుడు కాదు, అది దయ్యం. నీతో ఆడుకుంటోంది!" అని హెచ్చరించాడు.

ఆ వెంటనే, పూజారి ఆఖరి మంత్రం ముగించి, దహనక్రతిని ప్రారంభించాడు. పెద్ద అగ్ని అలుముకుంది. చెట్టు వణుకుతూ, మంటల్లో మసకబారడం ప్రారంభించింది. కొద్ది సేపటికే, ఆ చెట్టు పూర్తిగా ఆగ్నిలో కరిగిపోయింది.

ఆ రాత్రి తర్వాత, ఆ చెట్టు స్థానంలో మిగిలింది కేవలం బూడిద మాత్రమే. గ్రామస్థులు ఊపిరి పీల్చుకున్నారు, కానీ వినయ్ గుండెలో ఇంకో శూన్యం ఏర్పడింది. రఘు తన మిత్రుడిని మరలా చూడలేకపోయాడు, కానీ ఆ బ్రహ్మరాక్షసి సత్కారం చేయబడినట్టు గ్రామం నమ్మింది.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 3ఆ రాత్రి తర్వాత గ్రామంలో ప్రశాంతత ఏర్పడింది. గ్రామస్థులు పూజారి చేసిన పూజలకు, వినయ్ ధైర్యానికి కృతజ్ఞతలు చెప్పారు. అరచెట్టు దహనంతో పాటు గ్రామంలో దానికింద ఆత్మలు తిరిగే భయంకర రాత్రులు కూడా ముగిశాయని అందరూ భావించారు. కానీ, వినయ్ గుండెల్లో రఘును కోల్పోయిన బాధ ఇంకా మిగిలి ఉంది.

రోజులు గడుస్తున్నప్పటికీ, వినయ్ గుండెలో ఓ అనుమానం పెరుగుతూ వచ్చింది. "రఘు నిజంగా ఆ చెట్టులోనే కరిగిపోయాడా? లేక బ్రహ్మరాక్షసి అతన్ని ఇంకా ఏదో రహస్యంగా బంధించి ఉంచిందా?" అనేది అతనికి ఇంకా స్పష్టంగా తెలియలేదు. ఆ శూన్యత అతన్ని రోజూ వేధించేది.

ఒక రాత్రి, వినయ్ విపరీతంగా కలగంటాడు. ఆ కలలో రఘు పెద్ద అరణ్యంలో కనిపిస్తాడు, అతని కళ్లలో భయాందోళన కనిపిస్తోంది. "వినయ్, నేను ఇక్కడ ఉన్నాను. నన్ను కాపాడవు!" అని రఘు అరుస్తాడు. ఆ కేకలు వినయ్‌ను నిద్రలేపాయి. అతనికి గుండెల్లో భయంతో పాటు ఒక సున్నితమైన ధైర్యం కూడా పుట్టుకొచ్చింది. "రఘు ఇంకా సజీవంగా ఉండి ఉండవచ్చు," అని వినయ్ అనుకున్నాడు.

ఆ రోజు నుంచి, వినయ్ ఆ కలను పట్టించుకోకుండా ఉండలేకపోయాడు. ఆ రాత్రి కల నిజమై ఉంటే, రఘు ఎక్కడో బ్రహ్మరాక్షసి ప్రభావంలో చిక్కుకుని ఉండవచ్చు. "ఇదంతా పూర్తిగా అయిపోలేదేమో" అని వినయ్ అనుమానం పెరిగింది. అతను పూజారి వద్దకు తిరిగి వెళ్లి, తన కల గురించి వివరంగా చెప్పాడు.

పూజారి వినయ్‌ మాటలను శ్రద్ధగా విన్నాడు. "ఒకసారి ఆ చెట్టును దహనం చేసాం. కానీ, ఆ చెట్టుకు సంబంధించిన దుఃష్టశక్తులు ఇంకా అరణ్యంలో ఉండవచ్చు. రఘు ఆత్మను ఏదైనా చెదిరిపోవడానికి మిగిలిన శక్తి అడవి లోతుల్లో ఉండే అవకాశం ఉంది," అని పూజారి చెప్పాడు.

వినయ్ ధైర్యంగా పూజారిని చూశాడు. "నన్ను ఆ అడవిలోకి వెళ్ళనివ్వండి. నా మిత్రుడిని కాపాడాలి," అని వినయ్ వినమ్రంగా అభ్యర్థించాడు.

పూజారి అనుమతిచ్చాడు, కానీ ఒక ముఖ్యమైన హెచ్చరికతో. "నీ ప్రయాణం చాలా ప్రమాదకరం. కానీ నీవు ధైర్యంతో, విశ్వాసంతో నడవాలి. అక్కడ నీవు తప్పని రహస్యాలను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది. ఈ రహస్యం నీకు తెలియని అంతులేని గులాబీ కిరీటంలా ఉంటుంది," అని పూజారి అన్నాడు.

వినయ్ పూజారి ఇచ్చిన కొన్ని రక్షణ తంత్రాలతో రాత్రి ఆ అరణ్యానికి బయలుదేరాడు. అడవి లోతులకు చేరినప్పుడు, అక్కడి వాతావరణం పూర్తిగా మారింది. చీకటి మరింత గాఢంగా మారింది, చుట్టుపక్కల ఎలాంటి జీవం లేదు. ఎక్కడో దూరంగా మళ్లీ రఘు కేకలు వినిపించాయి. వినయ్ వాటిని అనుసరిస్తూ అడవి లోతులకు మరింత దూరంగా వెళ్ళాడు.

చివరకు, వినయ్ ఒక పెద్ద రాతి శిలని చూశాడు. ఆ శిల చుట్టూ వింత పచ్చదనం మెరుస్తోంది. దానిమీద రఘు కూర్చుని కనిపించాడు. "వినయ్, నన్ను కాపాడు!" అని మళ్లీ ఆతని కేకలు వినిపించాయి.

వినయ్ రఘును చూడగానే అతని గుండెల్లో ధైర్యం పెరిగింది. కానీ అతని దగ్గరకు వెళ్లగానే, ఆ శిల చుట్టూ వింత శక్తులు చుట్టేస్తున్నట్లు కనిపించాయి. రఘు శరీరం ధూళి లాంటి వాతావరణంలో కరిగిపోతున్నట్లు అనిపించింది. అతను ఎంత వేగంగా వెళ్ళినా, అతనికి రఘు అందటం కష్టం అయింది.

"ఇది మాయ!" అని పూజారి మాటలు వినయ్‌కు గుర్తుకు వచ్చాయి. వినయ్ ఒక్క క్షణం ఆగి తనను తాను శాంతపరిచాడు. "ఇది రఘు కాదు. అది నన్ను మోసం చేస్తోంది," అని వినయ్ మనసులో అనుకున్నాడు. అతను ధైర్యంగా ఆ శిల దగ్గర నుంచుని, పూజారి చెప్పిన మంత్రాన్ని జపించడం ప్రారంభించాడు. కొద్దిసేపటికి ఆ మాయశక్తులు తగ్గిపోవడం ప్రారంభమయ్యాయి.

శిల చుట్టూ ఉన్న వలయం పూర్తిగా కరిగిపోయింది. రఘు రూపం అక్కడ లేకపోయినా, వినయ్ గుండెల్లో ఒక తేలికపాటు కలిగింది. "ఇది నిజంగా అంతమైంది," అని అనుకున్నాడు.

అయితే, రఘు ఆత్మకు విముక్తి లభించిందా, లేదా ఇంకా ఎక్కడో మాయలో చిక్కుకుందా అనేది వినయ్‌కు తెలియదు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 4వినయ్ ఆ శిల చుట్టూ ఉన్న మాయ చెరిగిపోయిన వెంటనే ఒక్క క్షణం తేలికపాటు అనుభవించాడు. కానీ రఘు ఆత్మ అక్కడ కనిపించలేదు. "ఇది రఘు ఆత్మకు విముక్తి ఇచ్చిందా, లేక మాయలోంచి బయటపడలేదు?" అనే సందేహం వినయ్ మనసును వెంటాడింది.

వినయ్ అడవి నుంచి నడుస్తూ బయటకు రాగా, రాత్రి ఇంకా గాఢంగా ఉంది. కానీ ఇప్పుడు చుట్టూ ఉన్న నిశ్శబ్దం విభిన్నంగా అనిపించింది. సాధారణంగా శాంతంగా కనిపించే అడవి ఇప్పుడు మరింత విపరీతమైన వాతావరణం సృష్టిస్తోంది. చెట్లు గట్టిగా కదిలి, గాలి ఎడతెగకుండా దద్దరిల్లుతున్నట్లు అనిపించింది. వినయ్ కళ్ల ముందే ఒక పెద్ద చీకటి మబ్బు రాత్రి ఆకాశం దాచుకుంటూ ఆవృతం అవుతూ వచ్చింది.

అతను పరిగెత్తి అడవి బయటకు రాగానే పూజారి ఎదురుపడ్డాడు. "నీవు ఏం చూశావు?" అని పూజారి అడిగాడు.

వినయ్ ఆ శిల గురించి, రఘు రూపం, మాయ గురించి పూజారికి వివరించాడు. అతను జపించిన మంత్రం ఎలా శక్తివంతంగా పనిచేసిందో చెప్పాడు. పూజారి ఆగి, ఆలోచిస్తూ ఉండగా, వినయ్ వేడిగా ఎదురు చూశాడు.

"ఈ రహస్యం ఇంకా పూర్తిగా తొలగిపోలేదు," పూజారి నిశ్శబ్దంగా చెప్పాడు. "నీవు చూసినది నిజమైన మాయ మాత్రమే. ఆ మాయ రూపాన్ని నీవు ధైర్యంగా ఎదిరించావు, కానీ రఘు ఆత్మ ఇంకా వలయం లోపలే ఉండే అవకాశం ఉంది."

వినయ్ కంగారుపడ్డాడు. "అయితే ఏమి చేయాలి? నేను రఘును ఎలా కాపాడగలను?" అని ప్రశ్నించాడు.

"ఇది అంత సులభం కాదు," పూజారి కొనసాగించాడు. "ఈ మాయ శక్తులు పూర్తిగా నాశనం చేయాలంటే మునుపటి పురాతన శక్తుల రహస్యం అర్ధం చేసుకోవాలి. రఘు ఆత్మ అక్కడ చిక్కుకుంది కాబట్టి, నీవు మరింత లోతుగా వెళ్లాల్సిన అవసరం ఉంది. ఈ శిల రహస్యం అంతం కాదు. నిజమైన వలయం ఇంకా కదలలేదనిపిస్తుంది."

వినయ్ పూజారి మాటలను శ్రద్ధగా విన్నాడు. "నన్ను నడిపించండి, పూజారి గారూ. నేనేం చేయాలో చెప్పండి," అని ధైర్యంగా అడిగాడు.

పూజారి ఒక పెద్ద ఊపిరి పీల్చుకుని, వినయ్‌కు కొత్తగా రెండు తంత్రాలు నేర్పాడు. "ముందుగా నీవు ఈ గంధం పూసిన నూనెతో నీ శరీరానికి పట్టుదలతో పూత పెట్టుకో. ఈ నూనె మాయ దృష్టి నీమీద పడకుండా చేస్తుంది. రెండవది, ఆ శిలకు వెళ్లినప్పుడు ఈ దీపాన్ని జ్వలించు. దీపం నీవు చేసిన మంత్రాలకు బలం చేకూర్చి, నిన్ను రహస్య మాయ శక్తుల నుంచి రక్షిస్తుంది."

వినయ్ పూజారి ఆదేశాలను పాటించాడు. అతను గంధం పూసిన నూనె తన శరీరానికి పూసుకుని, దాహం లేకుండా శక్తిని పెంచుకోగా, పూజారి ఇచ్చిన దీపాన్ని జాగ్రత్తగా తగిలించుకున్నాడు. ఇప్పుడు మరొకసారి తన మిత్రుడి ఆత్మను కాపాడాలని సంకల్పంతో అడవిలోకి వెళ్లాడు.

ఇంకా లోతుగా అడవిలోకి వెళ్లే కొద్దీ, దారులన్నీ మరింత క్లిష్టంగా మారాయి. అక్కడున్న చెట్లు కదిలే శబ్దం వినిపించాయి, వాటి రెమ్మలు వినయ్ చుట్టూ చీకటి కప్పుతున్నట్లు అనిపించాయి. కానీ దీపం కాంతితో అతని చుట్టూ చిన్న రక్షణ వలయంలా ఉన్నట్లు అనిపించింది.

చివరికి, వినయ్ ఆ శిల వద్దకు మళ్ళీ చేరాడు. కానీ ఈసారి శిల వెనుక ఒక పెద్ద ద్వారం కనిపించింది. ఆ ద్వారం కత్తిరించబడ్డట్లుగా, అక్కడికి చాలా సంవత్సరాలనుండి ఎవరూ రాలేదన్నట్టు అనిపించింది. వినయ్ దీపం వెలుగులో ఆ ద్వారాన్ని పరిశీలించాడు.

"ఇదే రహస్యం," అని వినయ్ నిశ్శబ్దంగా తనకు తానే అన్నాడు.

అతను ధైర్యంగా ఆ ద్వారం వైపు ముందుకు కదిలాడు, తన మనసులో రఘును కాపాడాలని ఒక్క సంకల్పంతో.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 5వినయ్ ఆ గందరగోళం గుండా అడుగులు వేస్తూ, ఆ ద్వారం వైపుగా చేరుకున్నాడు. ఆ ద్వారం చుట్టూ ఒక విపరీతమైన శీతల గాలి వీస్తోంది, అతనికి ఎదురుగా అన్నీ కట్టివేసినట్లు అనిపిస్తోంది. కానీ తన చేతిలో ఉన్న దీపం అతనికి ఆత్మవిశ్వాసం కలిగించింది. పూజారి ఇచ్చిన నూనె కూడా తన శరీరాన్ని ఏదో రహస్యమైన మాయ శక్తుల నుంచి రక్షిస్తున్నట్లు అనిపించింది.

ఆ ద్వారం తలుపు ఒక్కసారిగా విప్పినట్లు వినిపించింది. వినయ్ గుండె గదగదలాడింది, కానీ అతను వెనక్కు తగ్గలేదు. అతను ధైర్యంగా ఆ ద్వారం లోపల అడుగుపెట్టాడు. లోపల చీకటిగా ఉంది, కానీ తన దీపం చిన్నకిరణంలా వెలుగుతూ ఉండటంతో అతనికి రహస్యం కనిపించడం ప్రారంభమైంది.

అందులో కాలు వేసిన వెంటనే, వినయ్ కొంచెం అల్లాడిపోయాడు. తానున్న ప్రదేశం లోపల కాలానికి అతీతమైనంతవరకు మూలచెట్టు మొదలు పట్టింది. చుట్టూ ఎక్కడో రహస్య శబ్దాలు, చీకటిలో కదిలే పరచే ఆకులు, కొండచిలువల్లా నడుస్తున్న వలయాలు వినిపించాయి. ఏదో గొప్ప శక్తి అతన్ని వెనక్కు లాగుతున్నట్లుగా అనిపించింది. కానీ వినయ్ నిలకడగా ఉండి, పూజారి చెప్పిన మంత్రాలను జపిస్తూ ముందుకు సాగాడు.

అతను కొద్దిగా లోపలికి వెళ్లినప్పుడు, ఒక చిన్న గది కనిపించింది. ఆ గది మధ్యలో ఒక పెద్ద రాతి విగ్రహం ఉండేది, అది బ్రహ్మరాక్షసి రూపంలో కనిపిస్తోంది. విగ్రహం ఎదురుగా రఘు ఉన్నాడు, అతని కాళ్లు, చేతులు రాతితో బంధించబడి ఉన్నాయి. రఘు ముఖం తలపట్టు చూసి, అతను తీవ్రంగా బాధపడుతున్నట్లు అనిపించింది.

"వినయ్! నన్ను కాపాడు!" అని రఘు కేకలు వేశాడు, అతని కళ్ళల్లో భయం విపరీతంగా మెరిసింది.

వినయ్ వెంటనే అక్కడికి పరుగెత్తాడు, కానీ విగ్రహం నుంచి వింత శబ్దాలు వస్తున్నాయి. బ్రహ్మరాక్షసి శక్తులు పూర్తిగా ఆ విగ్రహంలో జీవంగా ఉండి, రఘును బంధించి ఉంచినట్లుగా అనిపించింది. రఘు శరీరం మళ్లీ మాయమవుతున్నట్లు కనిపిస్తోంది. "ఇది అసలు ప్రమాదం!" అని వినయ్ గుండెల్లో గుర్తుపట్టాడు.

అతను పూజారి ఇచ్చిన దీపం వెలుగును విగ్రహం మీద పెట్టాడు, మంత్రాలను గట్టిగా జపిస్తూ, రఘు వద్దకు చేరుకునే ప్రయత్నం చేశాడు. క్రమంగా, ఆ రాతి విగ్రహం నుండి వెలువడుతున్న శక్తులు తగ్గుతూ వచ్చాయి. బ్రహ్మరాక్షసి శక్తి అంతం అవుతూ, విగ్రహం పగిలిపోవడం మొదలైంది.

వినయ్ గట్టిగా శ్వాసపీల్చుకుంటూ, చివరికి రఘు వద్దకు చేరి, అతనికి పట్టుకున్న రాళ్ల బంధాలను విడదీయడానికి శ్రమించాడు. ఆ శిల చివరకు పూర్తిగా కరిగిపోయి, రఘు ఆ బంధనాల నుంచి బయటపడ్డాడు. రఘు శరీరం కుదుళ్లు తేలికపాటుగా మారి, అతని ముఖం మీద చిరునవ్వు కనిపించింది.

"వినయ్, నువ్వు నన్ను కాపాడావు!" అని రఘు గట్టిగా వినయ్‌ను ఆలింగనం చేసుకున్నాడు. వినయ్ గుండెల్లో తీరని ఆనందం పుట్టింది. "ఇది నిజంగా ముగిసింది," అని అతను అనుకున్నాడు.

వెనుకే ఉన్న విగ్రహం పూర్తిగా మాయమై, ఆ గదిలో ఉన్న చీకటి వెలుగులోకి మారింది. బ్రహ్మరాక్షసి శక్తి శాశ్వతంగా నశించింది. రఘు సజీవంగా బయటపడినప్పటికీ, ఆ వేదన, భయం వాళ్ళని ఎప్పటికీ వెంటాడుతూనే ఉంటాయి.

వినయ్, రఘు ఆ అడవి నుంచి బయటకు వచ్చి, తిరిగి గ్రామంలోకి చేరుకున్నారు. ఆ రోజు నుంచి, ఆ గ్రామంలోని దుష్ట శక్తులు పూర్తిగా తొలగించబడ్డాయి. పూజారి వారికి కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.

అయితే వినయ్ తెలుసుకున్నాడు, తన ధైర్యంతో అతను మాత్రమే కాదు, తన మిత్రుడి ప్రాణం కూడా కాపాడాడు. కానీ ఒక విషయం అతనికి స్పష్టంగా అర్థమైంది – ప్రతి చెట్టు, ప్రతి శిల ఏదో రహస్యాన్ని దాచిపెట్టే వీలుంటుంది.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 6వినయ్, రఘు ఆ రహస్యమైన అరణ్యం నుంచి బయటపడి గ్రామానికి చేరినప్పటికీ, ఆ అనుభవం వారిద్దరి మనసులను వేధిస్తోంది. గ్రామంలోకి అడుగుపెట్టిన వెంటనే, గ్రామస్థులు వారికి స్వాగతం పలికారు, పూజారి కూడా వారిని చూసి తృప్తిగా తల ఊపాడు. "మీరు దుష్ట శక్తులను పూర్తిగా తొలగించగలిగారు," అని పూజారి అన్నాడు. గ్రామస్థులు ప్రశాంతంగా నివసించగలరు అనే భావన అందరికీ కలిగింది.

అయితే వినయ్ మనసులో ప్రశాంతత లేదు. రఘును కాపాడిన ఆనందం ఉన్నా, ఆ వింత అనుభవం అతనిని పూర్తిగా ఆలోచనలో ముంచేసింది. "ఇది నిజంగా ముగిసిందా? ఆ బ్రహ్మరాక్షసి శక్తులు పూర్తిగా నశించాయా?" అనే సందేహం అతని మనసులో ఉరకలు వేసింది. రఘు కూడా నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు, అతని కళ్లల్లో ఇంకా భయానక అనుభూతులు దాచిపెట్టినట్లుగా కనిపిస్తున్నాయి.

ఒక రోజు రాత్రి, వినయ్ నిద్రపోతుండగా మళ్లీ అదే కల వచ్చింది. ఈసారి కేవలం రఘు ముఖం మాత్రమే కాదు, ఆ అడవిలో మరిన్ని చెట్లు కనిపించాయి, వాటి రెమ్మలు చీకటిలో చలనం చెందుతున్నాయి. "ఇదంతా ఇంకా ముగియలేదు" అని వినయ్ కలలోనూ అనుకున్నాడు. మెలుకువ వచ్చిన వెంటనే అతను చెమటలు పడుతూ లేచాడు. రాత్రి పొడవునా అతను ఆలోచిస్తూ, ఆ చెట్ల గురించి, ఆ శిల గురించి మరింతగా విచారించసాగాడు.

మరుసటి రోజు, వినయ్ పూజారి వద్దకు వెళ్లి తన అనుమానాలను తెలిపాడు. "పూజారి గారూ, నేను ఇంకా ఏదో భయంతోనే ఉన్నాను. రాత్రి కలల్లో ఆ చెట్ల మళ్లీ కనిపిస్తుండటం, వాటి చీకటిని నేను జయించలేనట్లుగా అనిపిస్తోంది," అని చెప్పాడు.

పూజారి వినయ్ మాటలను శ్రద్ధగా విన్నాడు. "నీ ఆత్మకి రహస్యంగా ఇంకా మిగిలిన భయం ఉంది. నీవు ఆ బ్రహ్మరాక్షసిని జయించగలిగావు, కానీ ఆ చెట్టుకు సంబంధించిన మహా రహస్యం పూర్తిగా తొలగించబడలేదు. ఆ అడవిలో ఇంకా ఉన్న శక్తుల గురించి నీవు తెలుసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది," అని అతను చెప్పాడు.

వినయ్ అయోమయంగా చూసాడు. "ఇంకా ఏ శక్తులు మిగిలి ఉన్నాయి? రఘును కాపాడాక, ఇంక ఏం మిగిలింది?" అని అడిగాడు.

"ఆ చెట్టు కేవలం బ్రహ్మరాక్షసికి మాత్రమే కాదు. అది దానికంటే పురాతన శక్తులతో దోషపూరితంగా ఉంది. ప్రతి చెట్టు ఒక్కొక్కటి ఒక ప్రాణం లాంటిదని గుర్తించాలి. నీవు చూసిన ఆ అరచెట్టు, దానికున్న శక్తులు ఇంకా పూర్తి స్థాయిలో నశించలేదు. నీవు ఆ అడవికి మరలా వెళ్లి, ఆ వాస్తవ రహస్యం ఏంటో తెలుసుకోవాలి," పూజారి హెచ్చరించాడు.

వినయ్ ఈ మాటలు విని భయపడ్డాడు, కానీ తన కర్తవ్యం తీరాలనే సంకల్పంతో మరోసారి అడవిలోకి వెళ్ళాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. ఈసారి రఘు కూడా అతనితో రావాలని కోరాడు.

రఘు మొదట తటపటాయించాడు, కానీ అతనికి కూడా ఆ అనుభవం పూర్తి కాకపోవడం వల్ల, వినయ్‌కి వెంటనే సాయంగా వెళ్లడానికి సిద్ధమయ్యాడు.

రాత్రి వారు ఆడవిలోకి మరోసారి అడుగుపెట్టారు. ఈసారి వాతావరణం ముందటి కంటే మరింత భయానకంగా అనిపించింది. చెట్లు భారీగా కదిలిపోతూ, గాలి వేగంగా వీచడం మొదలైంది. చీకటి ఎక్కడి నుంచో మరింత దట్టంగా మారింది. చెట్ల కొమ్మలు మరింత పెద్దగా కనిపిస్తూ, వినయ్‌కి అసహజంగా అనిపించాయి.

ముందు అరణ్యంలో వెళ్లినప్పుడు చూసిన శిల దగ్గరికి చేరిన తర్వాత, వారి ముందుకు ఒక కొత్త దారిని అన్వేషిస్తూ, వినయ్, రఘు వెంబడించడం ప్రారంభించారు. ఈసారి, అడవి లోతుల్లో మరింత పెద్ద వలయాలు, పాత రహస్య శిలలు, మరియు వింత రూపాలు కనిపించాయి.

వారిద్దరూ ముందుకు సాగుతుండగా, ఒక పెద్ద చెట్టు ఎదుట నిలిచింది. ఆ చెట్టు రెమ్మలు గట్టిగా ఊగుతూ, దాని నుంచి ఓ శక్తివంతమైన కిరణం వెలువడుతున్నట్లు కనిపించింది. వినయ్ ఆ చెట్టును దగ్గరగా పరిశీలించాడు. అది అడవి మధ్యలోని ప్రధాన చెట్టుగా కనిపించింది, దాని చుట్టూ భయానక శక్తులు విస్తరించి ఉన్నాయి.

"ఇదే అసలైన మూలం," వినయ్ తన మనసులో చెప్పుకున్నాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 7వినయ్, రఘు ఆ ప్రధాన చెట్టు ఎదుట నిలిచారు. ఆ చెట్టు రెమ్మలు ఆకాశం వైపు విస్తరిస్తూ, దానికిచ్చిన శక్తి వాటితోనే విస్తరిస్తున్నట్లు అనిపించింది. చెట్టు చుట్టూ వాతావరణం మరింత చీకటిగా మారింది, ఆ చెట్టు దగ్గరికి వెళ్ళడం అన్నిటికంటే ప్రమాదకరంగా అనిపించింది.

"ఇది సాధారణ చెట్టు కాదు," రఘు వణుకుతూ అన్నాడు. "ఇది ఏదో శక్తివంతమైన మంత్రం వల్ల శాపగ్రస్తమై, ఈ అరణ్యానికి మూలకారణంగా మారింది."

వినయ్ పూజారి ఇచ్చిన మంత్రాన్ని జపిస్తూ, ఆ చెట్టుకు దగ్గరవడానికి ధైర్యం చేశాడు. పూజారి చెప్పిన విధంగా, తన దీపాన్ని చేతిలో గట్టిగా పట్టుకుని, ఆ చెట్టు వద్దకు వెళ్లాడు. రెమ్మలు అతని దారిని అడ్డుకోవాలని ప్రయత్నించాయి, కానీ వినయ్ ఆ రెమ్మలను దాటుతూ, శక్తితో ముందుకు సాగాడు. చెట్టు సమీపానికి రాగానే, వినయ్ కళ్ల ముందు ఒక పురాతన ఆకారం రూపు దాల్చింది.

అది ఒక మహా పురాతన దయ్యం ఆకారం. అది బ్రహ్మరాక్షసిని మించిన మహా శక్తితో కూడి ఉంది. వినయ్ ఆ ఆకారాన్ని చూసి ఒక్క క్షణం నిశ్శబ్దంగా నిలబడ్డాడు. అది చెట్టుకి ములముగా ఉన్న శక్తి.

"ఇది నీవు ఎదుర్కొనవలసిన అంతిమ శక్తి," ఆ ఆకారం నిశ్శబ్దంగా గంభీరంగా మాట్లాడింది. "నువ్వు నాకు దగ్గరగా వచ్చావు. కానీ నన్ను ఓడించడం నీవు ఊహించలేని పని."

వినయ్ తన భయాన్ని దిగమింగుకుని, మంత్రం ఇంకా గట్టిగా జపించడం ప్రారంభించాడు. ఆ క్షణంలో, చెట్టు రెమ్మలు వేగంగా కదిలి అతని మీద పడే ప్రయత్నం చేశాయి. కానీ దీపం వెలుగుతో, వినయ్ చుట్టూ ఒక రక్షణ వలయం ఏర్పడింది. రెమ్మలు ఆ కాంతిని తట్టుకోలేక, వెనక్కు తగ్గుతున్నాయి.

ఆ మహా పురాతన దయ్యం వినయ్‌ను క్రమంగా పర్యవేక్షిస్తూ ఉండగా, దాని శక్తి చెట్టు ద్వారా మరింత విస్తరించింది. "ఇది నీ చివరి ప్రయత్నం," అని అది చిరునవ్వుతో చెప్పింది. "ఈ చెట్టుతోనే నా శక్తి ఉంది, ఇది నన్ను ఏం చేయనీయదు."

అప్పుడు వినయ్‌కు ఒక ఆలోచన వచ్చింది. "ఈ చెట్టు ఈ దయ్యం శక్తిని ఇస్తున్న మూలం కాబట్టి, ఈ చెట్టునే ధ్వంసం చేయగలిగితే, ఈ శక్తి కూడా అంతమవుతుందని" గ్రహించాడు. వెంటనే, పూజారి ఇచ్చిన తంత్రం గురించి ఆలోచించాడు. దీపం యొక్క కాంతిని మరింత పెంచి, ఆ చెట్టుకు దగ్గరగా మంత్రాలను గట్టిగా జపిస్తూ వినయ్ ముందుకు సాగాడు.

ఆ క్షణంలో ఆ మహా దయ్యం మరింత బలంగా వినయ్ మీద దాడి చేయడానికి ప్రయత్నించింది. చెట్టు రెమ్మలు ఆకాశం లోనుండి కిందకు పడుతూ, వినయ్‌ను పట్టుకునే ప్రయత్నం చేశాయి. కానీ వినయ్ ఆ దీపాన్ని చెట్టుపైనే ఉంచి, తంత్రం శక్తిని ఉపయోగించి, ఆ చెట్టు వేర్లు దెబ్బతీయడం ప్రారంభించాడు.

మంత్రం ప్రభావం మొదలవ్వడంతో చెట్టు వేర్లు విపరీతంగా కదలడం మొదలయ్యాయి. ఆ మహా దయ్యం నెమ్మదిగా తన శక్తిని కోల్పోయింది, ఆ దయ్యం అట్టడుగు నుండి అరుస్తూ క్షీణిస్తూ కనిపించింది. చివరికి, ఆ చెట్టు రాతి శిలలా తెగిపడి, వేర్లు మట్టిలో కలిసిపోయాయి.

దయ్యం కూడా చెట్టుతో పాటు మాయమైంది. చుట్టూ ఉన్న చీకటి గాలి కూడా ఆగిపోయింది. వినయ్ శ్వాస పీల్చుకుని, చివరికి విజయంతో గుండెల్లో గర్వంతో లేచి నిలబడ్డాడు. రఘు అతని వద్దకు చేరుకుని, అతన్ని ఆలింగనం చేసుకున్నాడు.

"ఇది నిజంగా ముగిసింది," రఘు అనడంతో, వినయ్ కూడా తృప్తిగా తల వంచాడు. వారు ఇద్దరూ చీకటిలో మిగిలిన ప్రకాశాన్ని వీక్షిస్తూ, ఇక నిష్కల్మషంగా ఊపిరి పీల్చుకున్నారు.

ఆ రోజు నుంచీ, ఆ అడవిలో దుష్ట శక్తులు మళ్లీ కనిపించలేదు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 8వినయ్, రఘు ఆ మహా దయ్యాన్ని ఓడించి, చెట్టును ధ్వంసం చేసిన తర్వాత, అడవి అంతా నిశ్శబ్దంగా మారింది. గాలి నిలిచి, ఆ పిచ్చి చెట్టు మరణంతో అటు చుట్టూ ఉన్న మాయ శక్తులు ఆగిపోయినట్లనిపించింది. వినయ్ తన చేతిలోని దీపాన్ని మరిగించి, రఘును చూసి నవ్వాడు. "ఇప్పుడయితే నిజంగా ఈ రహస్యం ముగిసింది," అని చెప్పాడు.

వారు అడవి నుంచి బయటకు నడుస్తూ, పూజారి చెప్పినవి సాక్షాత్కరించుకున్నట్టు అనిపించింది. ఆ దుష్ట శక్తి శాశ్వతంగా అంతరించిపోయిందని భావించారు. ఆ రాత్రి వారు గ్రామానికి చేరుకున్నప్పుడు, పూజారి వారికి ఎదురుగా నిలబడి, వారి ముఖాల్లో కనిపించిన శాంతిని చూసి సంతోషించాడు.

"మీ ధైర్యం వల్ల ఈ గ్రామం మరోసారి ప్రశాంతంగా ఉంది," పూజారి వినయ్, రఘువును అభినందిస్తూ చెప్పాడు. "మీరు చేసిన సేవను గ్రామస్థులు ఎప్పటికీ మరువరు."

వినయ్ మాత్రం ఇంకా నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. అతని మనసులో ఏదో చిన్న అనుమానం ఇంకా మిగిలే ఉంది. దయ్యాన్ని, దానిని ప్రేరేపించిన చెట్టును జయించినప్పటికీ, ఈ రహస్యం అంతం కాదన్న భావన అతనిలో ఉందని రఘు గమనించాడు.

మరి కొన్ని రోజులు గడిచినా, వినయ్‌కు అంతర్లీనంగా ఏదో అభద్రత అనిపించింది. అతని కలలలో ఆ అడవి, ఆ చెట్లు ఇంకా కనిపిస్తూనే ఉన్నాయి. అతను మళ్లీ అక్కడికి వెళ్లాలా, లేదా అన్న ఆలోచనలో పడ్డాడు. రాత్రి ఎప్పుడూ నిద్రపోతున్నప్పుడు మృదువైన ఆకుల కదలికలు, చీకటిలో ఏమన్నా కదిలినట్లుండే ఆ శబ్దం వినిపిస్తూనే ఉండేది.

ఒక రాత్రి, మళ్లీ అదే కల వచ్చింది. వినయ్ అడవిలో నడుస్తూ, ఆ చెట్టు రహస్యం గురించి ఆలోచిస్తూ ఉన్నాడు. కలలో ఆ మునుపటి చెట్టు అంగుళంగా పెరిగినట్లు కనిపించింది. వినయ్ ముందుకు సాగుతుండగా, ఆ చెట్టు విపరీతంగా పెద్దది అవుతూ, రెమ్మలు ఆకాశం తాకినట్లుగా అనిపించింది.

మెలకువ వచ్చిన వెంటనే, వినయ్ లేచి కూర్చున్నాడు. ఈసారి అతనికి స్పష్టంగా అర్థమైంది—ఇది పూర్తిగా ముగియలేదు.

రెండు రోజుల తర్వాత, పూజారి వినయ్‌ను చూడటానికి వచ్చినప్పుడు, అతను తల్లడిల్లుతూ తన అనుమానాలను పూజారితో పంచుకున్నాడు. "ఆ రాత్రి, నేను చెట్టును ధ్వంసం చేసినప్పుడు, దయ్యం నశించింది. కానీ ఆ చెట్టుకు ఉన్న శక్తులు ఇంకా నా కలలలో నన్ను వెంటాడుతున్నాయి," అని వినయ్ చెప్పాడు.

పూజారి నిశ్శబ్దంగా వినయ్ మాటలను విన్నాడు. "ఒకసారి మాయ శక్తి మనలోకి ప్రవేశించినప్పుడు, అది పూర్తిగా తీరే వరకు నిన్ను వెంటాడుతూనే ఉంటుంది. నీలోని భయాన్ని పూర్తిగా జయించాల్సిన అవసరం ఉంది," అని పూజారి సున్నితంగా అర్థం చేసుకున్నాడు.

"అయితే నేను ఇంకా ఏం చేయాలి?" అని వినయ్ ప్రశ్నించాడు.

"నీవు ఆ అడవికి చివరి సారి వెళ్లాలి," పూజారి చెప్పాడు. "కానీ ఈసారి కేవలం శక్తిని జయించడం కాదు, ఆ చెట్టుకు ఉన్న మూలకారణాన్ని పూర్తిగా తెలుసుకోవాలి. అది ఎలా ఆ దయ్యానికి శక్తినిచ్చిందో అర్థం చేసుకోవాలి. మాయ శక్తి కేవలం నాశనం కాదు, దాని మూలాన్ని అర్థం చేసుకోవడం ద్వారా మాత్రమే నీవు నిజమైన విముక్తిని పొందగలవు."

వినయ్ పూజారి మాటలను అంగీకరించాడు. ఈసారి, రఘును పిలవకుండానే, అతను ఒంటరిగా ఆ అడవికి తిరిగి వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 9వినయ్ పూజారి మాటలు తలచుకుంటూ, ఆఖరి సారి ఆ అడవిలోకి ఒంటరిగా వెళ్లాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. రాత్రి వేళ, దీపం చేతిలో పట్టుకుని, ధైర్యంగా అడుగులు వేసాడు. ఆ అడవి ఇప్పుడు ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పటికీ, అతని గుండె లోతుల్లో ఏదో తెలియని భయం ఇంకా అతన్ని వెంటాడుతూనే ఉంది.

అడవి లోతుల్లోకి వెళ్తూ, వినయ్ ఆ గత సంఘటనలు గుర్తు చేసుకున్నాడు. బ్రహ్మరాక్షసిని జయించినప్పటికీ, ఆ చెట్టు రహస్యంగా ఇంకా ప్రాణముంటుందని అతనికి అనిపించింది. కొన్ని నిమిషాలు నడిచాక, ఆ చెట్టు మిగిలిన స్థలానికి చేరుకున్నాడు. దాని వేర్లు ఎండిపోతూ, ఆ చెట్టు శక్తివంతమైన రూపం నుంచి కేవలం రాసెల్లుగా మారిపోయినట్లు కనిపించింది.

"ఇది ఆఖరి సారి," అనుకున్నాడు వినయ్, దీపాన్ని మళ్లీ చేతిలో గట్టిగా పట్టుకుంటూ. చెట్టును స్పృశించగానే, ఒక వింతమైన ప్రకంపన అతని శరీరంలోకి దూసుకెళ్లింది.

ఆ క్షణంలో వినయ్‌కి మరింత విచిత్రమైన దృశ్యాలు కనిపించసాగాయి. చెట్టు చుట్టూ ఉన్న చీకటి క్రమంగా అదృశ్యమై, ఒక పురాతన గ్రామం కనిపించడం ప్రారంభమైంది. చెట్టుకు చుట్టూ ఉన్న ప్రాంతం ఒకప్పుడు ప్రాణాలతో నిండిన గ్రామంగా ఉండేదని అర్థమైంది. ఆ చెట్టు గ్రామ ప్రజల భవిష్యత్‌ను, జీవన విధానాన్ని ప్రభావితం చేసే ఒక పవిత్రమైన వృక్షంగా ఉండేది. కానీ ఎక్కడో ఏదో పిచ్చి శక్తి ఆ చెట్టులోకి ప్రవేశించింది, దానిని శాపగ్రస్తమై, ఆ గ్రామాన్ని శూన్యంగా మార్చింది.

ఈ దృశ్యం చూసిన వెంటనే వినయ్‌కు ఏదో గుర్తొచ్చింది. పూజారి చెప్పినట్లుగా, ఈ చెట్టు కేవలం ఒక శక్తికి మూలం మాత్రమే కాదు. ఇది ఓపికతో బాధపడిన గ్రామానికి సంబంధించిన శక్తి, దానిని మళ్లీ సజీవంగా చేయగల శక్తి ఈ చెట్టులో దాగి ఉందని అర్థమైంది.

అతని కళ్ల ముందు ఉన్న దృశ్యం క్రమంగా మారిపోయింది. ఇప్పటివరకు ఆ చెట్టు ఎలా శాపగ్రస్తమై, ఆ మహా దయ్యానికి శక్తినిచ్చిందో స్పష్టమైంది. శతాబ్దాల క్రితం, ఆ గ్రామం ఒక పూజారి చేసిన తప్పిదం వల్ల శాపగ్రస్తమైంది. ఆ పూజారి చేసే పూజలు తప్పుగా మలచబడ్డాయి, ఆ గ్రామం పై దయ్య శక్తులు ఆక్రమించాయి. ఆ శక్తులు ఆ చెట్టును పట్టుకుని, దానిలోని పవిత్రతను హరించాయి.

వినయ్ ఈ కథను పూర్తిగా అర్థం చేసుకున్నాడు. ఈ చెట్టు నిజంగా శాపగ్రస్తం, కానీ అది నిజమైన శక్తిని తిరిగి పొందగలిగితే, ఆ దుష్ట శక్తులను పూర్తిగా నశింపజేయగలదు. పూజారి చెప్పిన విధంగా, చెట్టును నాశనం చేయడం కేవలం పరిష్కారం కాదని, దాని మూల సత్త్వాన్ని తిరిగి పొందడమే నిజమైన కర్తవ్యమని వినయ్ గ్రహించాడు.

తన ధైర్యాన్ని పునరుద్ధరించి, వినయ్ చెట్టును చుట్టుముట్టిన వేర్లపై దీపాన్ని ఉంచాడు. "నిన్ను శుద్ధిచేస్తున్నాను," అని గట్టిగా పిలిచాడు. తన చేతిలోని దీపం కాంతిని ఆ చెట్టు మీద ఉంచి, పూజారి ఇచ్చిన తంత్రంతో ఆచరణలు ప్రారంభించాడు.

మంత్రాల శక్తి వినయ్ చుట్టూ విస్తరించడంతో, ఆ చెట్టు క్రమంగా శుద్ధి చెందడం ప్రారంభించింది. ఆ వేర్లలోని చీకటి శక్తి క్రమంగా తగ్గిపోయింది, దాని స్థానంలో కాంతి తళుక్కున వెలిగింది. చెట్టు వేర్లు ఇప్పుడు జీవంతో నిండి, అటు చుట్టూ ఉన్న పరిసరాలు సజీవంగా మారుతున్నట్లు అనిపించాయి.

వినయ్ కళ్ల ముందు ఉన్న ఆ మహా చెట్టు పునరుజ్జీవం పొందింది. ఆ చెట్టు దుష్ట శక్తుల నుంచి విముక్తి పొందినట్లు, దాని చుట్టూ నిత్యప్రకాశం వ్యాపించింది. చెట్టు ఆ గ్రామానికి తిరిగి జీవనోపాధిని ఇవ్వడానికి సిద్ధమై ఉంది.

ఆ క్షణంలో వినయ్‌కు పూర్తి ప్రశాంతత కలిగింది. ఈ రహస్యం పూర్తిగా విప్పబడింది, చెట్టు శక్తి శాశ్వతంగా శుద్ధి చేయబడింది.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 10వినయ్ తన ముందు ఉన్న మహా చెట్టు పూర్తిగా పునరుజ్జీవం పొందిన దృశ్యాన్ని చూస్తూ, తన లక్ష్యాన్ని పూర్తిగా సాధించిన అనుభూతితో నిశ్చలంగా నిలబడ్డాడు. ఆ చెట్టు చుట్టూ వ్యాపించిన చీకటి పూర్తిగా తొలగిపోయి, గ్రామం ఒకప్పుడు పొందిన పవిత్రతకు తిరిగి చేరిందని అతనికి అర్థమైంది.

ఇప్పుడు ఆ చెట్టు క్రమంగా ఎదుగుతూ, అందమైన ఆకులతో నిండి, జీవంతో పచ్చగా మారింది. వినయ్ ఆ చెట్టు చుట్టూ ఉన్న పరిసరాలను పరిశీలించాడు. అక్కడి గాలిలో సానుకూల శక్తి విస్తరించినట్లు అనిపించింది. అతని మనసులో ఉన్న భయం పూర్తిగా పారిపోయి, నిండైన ప్రశాంతత నెలకొంది. చెట్టు దెబ్బతిన్న క్షణం నుంచి మొదలైన ఈ దీర్ఘ యాత్ర ఇప్పుడు సుఖాంతానికి వచ్చింది.

అతను ఒక్క క్షణం వెనక్కు తగ్గి, తన చేతిలో ఉన్న దీపాన్ని పూజారికి ఇచ్చిన విధంగా జాగ్రత్తగా నిలబెట్టాడు. చెట్టును శుద్ధి చేయడంతో, గ్రామాన్ని శాపం నుంచి విముక్తి చేయడం ద్వారా ఒక మహా బాధ్యతను పూర్తిచేశానన్న భావన వినయ్‌ను కుదిపేసింది.

తన ముందు జరిగిన మార్పు చూసి, వినయ్ తృప్తిగా చిరునవ్వు చిందించాడు. అతనికి ఇప్పుడు జీవితంపై, సమస్త శక్తులపై మరింత స్పష్టమైన అవగాహన కలిగింది. ఈ సంఘటన అతనికి నమ్మకాన్ని అందించింది — చెట్లలో, ప్రకృతిలో దాగి ఉన్న శక్తులను అర్థం చేసుకోవడం ద్వారా, మనుషులు శాశ్వతమైన శాంతిని పొందగలరని.

వినయ్, పూజారి చెప్పినట్లు, గ్రామంలో ఉన్నవారిని ఆ శాంతి గురించి చెప్పటానికి అక్కడి నుంచి నిశ్శబ్దంగా నడవసాగాడు. ఆ అడవి, ఆ చెట్టు వలన కలిగిన అనుభవం అతని జీవితానికి ఒక కొత్త అధ్యాయంగా మారింది. ఇప్పుడు అతను తెలుసుకున్నాడు, నాశనం ఎప్పుడూ పరిష్కారం కాదు — నిజమైన పరిష్కారం అర్థం చేసుకోవడం, శుద్ధి చేయడం, మరియు శాంతిని తిరిగి పొందడంలోనే ఉంది.

వెళ్లిన కొన్ని గంటల తర్వాత, వినయ్ గ్రామానికి చేరుకున్నాడు. పూజారి అతన్ని ఎదుర్కొని, అతని కళ్లల్లో విజయాన్ని గమనించాడు. "నీవు నిజంగా ఆ చెట్టు రహస్యాన్ని విప్పావు, ఆ శక్తిని శుద్ధి చేసావు," అని పూజారి సంతోషంగా అన్నాడు.

వినయ్ క్రమంగా తల ఊపి, మౌనంగా ఒకసారి ఆ అడవిని చూసాడు. "ఇది కేవలం ఒక రహస్యమే కాదు. ఇది మనం ప్రకృతితో ఉన్న అనుబంధం, దాని శక్తిని అర్థం చేసుకునే ప్రయత్నం. ఇప్పుడు ఈ చెట్టు మళ్లీ సజీవంగా ఉంది, ఈ గ్రామం కూడా సజీవంగా ఉంటుంది," అని చెప్పాడు.

ఆ రోజు నుంచి, గ్రామం మళ్లీ పూర్వపు సంతృప్తిని పొందింది. వినయ్ చేసిన యాత్ర గ్రామస్థులకు, వారికి అవసరమైన ప్రశాంతతను ఇచ్చింది. ఆ అరచెట్టు, ఇప్పుడు ఒక పవిత్రతకు సంకేతంగా నిలిచింది, దాని చుట్టూ ఉన్న గ్రామానికి ఆశాకిరణంగా నిలిచింది.

ఇక వినయ్ తన కర్తవ్యాన్ని పూర్తిచేసి, తన జీవితంలో ఒక కొత్త అధ్యాయాన్ని ప్రారంభించాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 11వినయ్ తన జీవితం కొత్త దిశగా మారిన అనుభూతితో గ్రామంలో తిరిగి జీవనం ప్రారంభించాడు. ఆ అడవి, ఆ అరచెట్టు, దానితో పాటు జరిగిన అన్ని సంఘటనలు అతనికి ఎన్నటికీ మరచిపోలేని జ్ఞాపకాలు అయ్యాయి. అతని పేరు గ్రామంలో విస్తరించడంతో, వినయ్ గ్రామస్థులందరి కోసం హీరోగా మారాడు. ప్రతి ఒక్కరూ వినయ్ ధైర్యసాహసాలను ప్రశంసిస్తూ, తనకు కృతజ్ఞతలు తెలియజేసేవారు.

అయితే, ఆ ఆరామమైన రోజులలో కూడా వినయ్‌కు ఎప్పటికప్పుడు ఏదో తెలియని అశాంతి కలుగుతుండేది. అతను చెట్టును శుద్ధి చేయడం, దయ్యం శక్తిని నాశనం చేయడం వరకు చేశాడు, కానీ అడవికి సంబంధించిన ఏదో రహస్యం ఇంకా పరిష్కారమైనట్లు అనిపించలేదు. ఆ రహస్యం అతని మనసులో చిన్న ముడిగా ఉండేది.

ఒక రోజు, వినయ్ తన ఇంటి ముందర కూర్చుని ఆలోచనలో నిమగ్నమై ఉన్నప్పుడు, గ్రామంలోని ఒక వృద్ధుడు అతని వద్దకు వచ్చాడు. అతనికి నమ్మశక్యంగా అనిపించింది, ఎందుకంటే ఈ వృద్ధుడు గత కొన్ని నెలలుగా ఎక్కడా కనిపించలేదు. అతనితో పలకరించి:

"వినయ్, నీ ధైర్యం గురించి వినడం నాకు సంతోషంగా ఉంది," అన్నాడు ఆ వృద్ధుడు. "కానీ ఒక విషయం మిగిలే ఉంది. ఆ చెట్టు యొక్క పాత కథ సగమే వినించబడింది. పూర్తిగా తెలుసుకునే నువ్వు సరైన మార్గంలో ఉన్నావు, కానీ ఇంకా మరిన్ని నిజాలు బయటకు రావాల్సి ఉన్నాయి."

వినయ్ కాస్త ఆశ్చర్యంతో ఆ వృద్ధుడిని చూసి, "ఏమిటి? ఇంకా ఏమి మిగిలి ఉంది?" అని ప్రశ్నించాడు.

వృద్ధుడు ఒక గంభీరమైన ఊపిరి తీసుకుని మాట్లాడటం ప్రారంభించాడు. "ఆ చెట్టు కేవలం దుష్ట శక్తులకు కాదు, మునుపటి శక్తుల సంపదకు కూడా సంబంధించినది. ఇది ఎప్పుడో కొన్ని శతాబ్దాల క్రితం, ఈ ప్రాంతానికి సంబంధించిన ఆధ్యాత్మిక శక్తులకి ప్రాథమిక మూలం. ఆ చెట్టు కేవలం దుష్ట శక్తులను జయించడమే కాకుండా, దానిలో దాగి ఉన్న మరో అద్భుత శక్తిని కూడా జాగ్రత్తగా బయటకు తీసుకురావాల్సిన అవసరం ఉంది."

వినయ్ తన ముందున్న వృద్ధుడి మాటలను శ్రద్ధగా విన్నాడు. "ఈ శక్తి ఏంటో తెలుసుకోవడం ఎంత ముఖ్యమో అర్థం చేసుకుంటున్నాను. కానీ ఇప్పుడు నాకు చేయాల్సింది ఏంటి?" అని అడిగాడు.

వృద్ధుడు చిరునవ్వు చిందిస్తూ, "అదే ఆరహస్యం, వినయ్. నీవు ఆ చెట్టు వద్ద మళ్లీ వెళ్ళాలి, కానీ ఈసారి దాని ప్రాథమిక మూలాన్ని పూర్తిగా అర్థం చేసుకోవాలి. నీ యాత్ర కేవలం మొదలైంది, కానీ నీవు ఆ శక్తిని సత్వరంగా అర్థం చేసుకుంటే, ఈ ప్రాంతం నిత్యశాంతిని పొందగలుగుతుంది," అని అన్నాడు.

వినయ్ వృద్ధుడి మాటలు వింటూ, అతనిలో కొత్త ఉత్సాహం నింపుకున్నాడు. ఏదో గొప్ప పని ఇంకా మిగిలి ఉందని అతనికి తెలియగానే, తనను తాను సిద్ధం చేసుకోవడం ప్రారంభించాడు.

"ఈ సారి నేను పూర్తిగా అర్థం చేసుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను," అన్నాడు వినయ్, వృద్ధుడిని ఆశ్వాసిస్తూ.

అతని ముందున్న మార్గం ఇంకా రహస్యంగా ఉందనిపించడంతో, వినయ్ మళ్లీ ఆ అరచెట్టు వద్దకు వెళ్లాలనుకున్నాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 12వృద్ధుడి మాటలు వినయ్ మదిలో చకచకా తిరుగుతూ, మరోసారి ఆ అడవి వైపు నడుస్తూ పోయాడు. ఈ సారి అతని గమ్యం కేవలం దుష్ట శక్తిని జయించడం కాదు—ఆ అరచెట్టులో దాగి ఉన్న అసలు శక్తి ఏదో తెలుసుకోవడమే. వృద్ధుడు చెప్పినట్లుగా, ఆ చెట్టులోని ఆధ్యాత్మిక శక్తి ఈ ప్రాంతం భవిష్యత్తుకు కీలకం కావచ్చు.

ఆ రాత్రి, వినయ్ ఆ అడవి అంతరాల్లోకి మళ్లీ ప్రవేశించాడు. అంతా ప్రశాంతంగానే ఉంది, కానీ వినయ్‌కి ఈసారి ఆ చెట్టు మరింత విశాలంగా, శక్తివంతంగా అనిపించింది. అతని కాళ్ల కింద నడుస్తున్న ప్రతి అడుగులో గంభీరమైన బాధ్యతను అనుభవిస్తూ, అతను ఆ చెట్టు దగ్గరకు చేరాడు.

ఆ చెట్టు ఎదుట నిలబడి, వినయ్ తన కళ్లను మూసుకుని లోపలి శక్తులను ఆలోచించసాగాడు. వృద్ధుడి మాటలు గుర్తుకు తెచ్చుకుంటూ, అతను పూజారి చెప్పిన తంత్రం ప్రకారం ప్రార్థనలు ప్రారంభించాడు. ఎప్పటిలా మంత్రాలు ఉచ్ఛరించిన వెంటనే, చెట్టు చుట్టూ కొన్ని వింత ప్రకంపనలతో కూడిన శబ్దాలు వినిపించాయి.

అప్పుడే అతనికి అర్థమైంది — ఈ చెట్టు కేవలం శక్తులను దాచిన వనసంపదే కాదు, ఒక రహస్య ద్వారం, ఇతర లోకాలతో అనుసంధానం చేయగల ఒక సర్పవీధి లాంటి వాస్తవం. వినయ్ వింతగా చెట్టు వేర్లు కదిలినట్లు కనిపించడంతో కాస్త వెనక్కు తగ్గాడు, కానీ ధైర్యంగా మళ్లీ ముందుకు నడిచాడు. చెట్టు కింద ఒక సన్నని భూమి బద్దలవుతున్నట్టు అనిపించింది.

అప్పటివరకు ఎవరికీ తెలియని మరొక ద్వారం ఆ చెట్టు కింద దాగి ఉందని అతనికి స్పష్టమైంది. వృద్ధుడు చెప్పినట్లుగా, ఈ ద్వారం ఇతర శక్తుల సమన్వయాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి కీలకమని వినయ్ గ్రహించాడు. మరింత ముందుకు సాగి, చెట్టు కిందనున్న ఆ ద్వారం వైపు జాగ్రత్తగా వెళ్లాడు.

ద్వారం తెరుచుకోగానే, ఒక కొత్త ప్రపంచం అతని కళ్ల ముందు కనిపించింది. అది కేవలం చీకటిలో ఉన్న అడవి కాదు — ఇది ప్రకాశవంతంగా, పవిత్ర శక్తులతో నిండిన ఒక త్రిపుర ప్రాంతంలా అనిపించింది. చెట్ల మధ్య నుండి వెలువడిన ప్రకాశం ఆ ప్రపంచాన్ని అద్భుతంగా మార్చింది.

ఆ లోకంలో అడుగుపెట్టగానే, వినయ్‌కు శక్తివంతమైన ఒక శబ్దం వినిపించింది. ఆ శబ్దం కేవలం గాలిలో కదిలిన ఆకులా లేదు, అది ఏదో శక్తివంతమైన అనుభూతి, ఒక పాతకాలపు శక్తి మిగతా లోకాలకు సంబంధించినట్లుగా అనిపించింది. అతను ముందుకు అడుగులేస్తూ, ఆ శబ్దం పుట్టిన చోటుకు చేరడానికి ప్రయత్నించాడు.

అక్కడ, ఈ కొత్త లోకంలోని అద్భుతమైన వృక్షాలు, లతలు, సుదూర విశ్వం నుండి వచ్చినట్లుగా కనిపించే శక్తులు అతన్ని కదిలించాయి. అనేక పురాతన శక్తుల ప్రవాహం అతని చుట్టూ పుంజం వేస్తున్నట్లు అనిపించింది. ఈ లోకం, కేవలం మనుషులకు మాత్రమే సంబంధించినది కాదు; ఇది ఇతర లోకాల నుండి వచ్చిన శక్తులతో కూడిన ప్రాంతం అని వినయ్‌కి అర్థమైంది.

ఇప్పుడు అతనికి వృద్ధుడు చెప్పినది పూర్తిగా అర్థమైంది. "ఈ లోకం కేవలం శక్తులకు చెందినది కాదు; ఇది సమస్త ఆధ్యాత్మిక శక్తులు కలిసి పనిచేసే కేంద్రం," అనుకున్నాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 13వినయ్ ఆ పవిత్రమైన శక్తుల ప్రపంచంలోకి అడుగుపెట్టినప్పటి నుంచి ప్రతి క్షణం అతనికి ఒక కొత్త అనుభూతిని ఇచ్చింది. ఆ లోకంలోని శక్తుల ప్రభావం అతని ఆత్మను కదిలిస్తోంది. చెట్టుల నుంచి వెలువడే ప్రకాశం, గాలిలో తేలియాడుతున్న ఆధ్యాత్మిక శక్తులు—all of it made him feel connected to a deeper truth.

ఇక్కడికి రాకముందు వినయ్‌కి ఉన్న అనేక సందేహాలు ఇప్పుడు క్రమంగా పరిష్కారమవుతున్నాయి. ఈ పాత శక్తులు, ఈ వనసంపదలు వందల సంవత్సరాలుగా ప్రకృతికి సంబంధించిన రహస్యాలను కాపాడుతున్నాయి. అతను ముందుకు అడుగులు వేస్తూనే ఉన్నప్పటికీ, క్రమంగా ఈ ప్రపంచం మరింత బలమైన కాంతితో నిండి, అతన్ని ఇంకా లోతుగా ఆహ్వానిస్తోంది.

అక్కడ, అతని కళ్ల ముందు ఒక పెద్ద వృక్షం కనిపించింది. అది చుట్టూ ఉన్న వృక్షాల కంటే చాలా పెద్దది, దాని వేర్లు భూమి లోతుల్లోకి విస్తరించి, ఆకాశం దాకా వ్యాపించి ఉన్నట్లుగా కనిపించాయి. ఈ చెట్టు, కేవలం ఈ లోకానికి చెందినది కాదు; ఇది అన్ని లోకాల మధ్య నడుమున్న ఒక మౌలిక శక్తి అని వినయ్‌కి స్పష్టమైంది.

అతను ఆ చెట్టుకు దగ్గరగా వెళ్ళినప్పుడు, ఒక్కసారిగా వాయువీయ శక్తుల ప్రవాహం అతని శరీరాన్ని తాకింది. ఆ క్షణంలో, అతనికి ఆ చెట్టుతో తనకున్న అనుబంధం మరింత క్లారిటీగా అర్థమైంది. ఈ చెట్టులోని శక్తి కేవలం ఈ ప్రాంతం లేక గ్రామానికి సంబంధించినది కాదు, ఇది అతని పూర్వ జన్మలతో, అతని ఆత్మతో కూడినది.

ఆ పెద్ద వృక్షం కింద ఒక వృద్ధుడి శరీరాకార ప్రతిరూపం కనబడింది. అతని కళ్ళు సాకారమైన శాంతితో నిండిపోయినట్లు కనిపించాయి. అతను ఆ వృద్ధుడు మాట్లాడుతున్నట్టుగా అనిపించింది, కానీ స్వరాన్ని వినిపించకపోయినా, వినయ్ లోపల ఎవరో మాటలతో అతనికి స్పష్టంగా చెప్పినట్లుండేది.

"వినయ్, నువ్వు ఇక్కడికి రావడం కేవలం ఒక యాత్ర కాదు. నువ్వు శతాబ్దాలుగా ఈ శక్తుల చుట్టూ తిరుగుతున్నావు. ఈ చెట్టు నిన్ను ఎన్నో జన్మల నుండి పిలుస్తోంది. నువ్వు ఇప్పుడు ఈ లోకాల రహస్యం తెలుసుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నావు," అని చెప్పినట్లుగా వినయ్‌కి అనిపించింది.

ఆ వృద్ధుడి రూపం మాయమవుతున్నట్టుగా కనిపించగానే, చెట్టు వేర్లు కదిలినట్లుగా అనిపించింది. చెట్టు వేర్ల చుట్టూ ప్రకాశం క్రమంగా పెరుగుతూ, చెట్టులోని శక్తి అతని శరీరంలోకి ప్రవేశించగానే, వినయ్ ఆత్మ సేద తీరింది. అతని గత జన్మలు, అతని పురాతన అనుబంధాలు, అన్నీ ఒక్కసారిగా అతనికి స్పష్టమయ్యాయి.

ఈ చెట్టు కేవలం శక్తిని నాశనం చేయడానికి, దుష్ట శక్తులను జయించడానికి మాత్రమే కాదు, ఇది అంతకు మించి ఆధ్యాత్మికంగా మనిషిని కొత్త దిశలో తీర్చిదిద్దే శక్తిగా ఉంది. ఈ వనవృక్షం ద్వారా అన్ని లోకాల మధ్య సమతా మరియు శాంతి పొందగలుగుతారన్న భావన వినయ్‌కు తొలిసారి అర్థమైంది.

ఇప్పుడు అతని ముందు ఉన్న మార్గం మరింత స్పష్టంగా ఉంది. ఈ శక్తిని పూర్తిగా అర్థం చేసుకోవడం ద్వారా, వినయ్ తన జీవితానికే కాకుండా, ప్రపంచానికి కూడా సేవ చేయగలడని గ్రహించాడు.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 14వినయ్ ఈ మహా వృక్షం వద్ద నిలబడినప్పుడు, అతని ఆత్మలో కలిగిన మార్పు అతన్ని కదిలించింది. ఈ వృక్షం కేవలం ఒక జీవ వృక్షం కాదు, ఇది బ్రహ్మాండపు శక్తి, సమస్త జీవరాశుల ప్రథమ మూలం. వినయ్ కళ్ల ముందు ఉద్భవిస్తున్న శక్తి, అతనికి నూతనమైన జ్ఞానాన్ని ప్రసాదిస్తోంది.

ఈ సమయంలో, ఆ వృద్ధుడి రూపం మళ్లీ సాపేక్షంగా ప్రత్యక్షమైంది. "ఈ వృక్షం నీకు కేవలం ఒక శక్తిస्रोतమే కాదు, ఇది నీ ఆత్మను మేల్కొలుపుతుందంటూ," అని తన కంఠస్వరంలో శాంతితో అన్నారు. "ప్రతీ వృద్ధవృక్షం ఒక్కొక్కటే దారి చూపించే దీపం. దీనికి లోపల మనిషి జన్మలు, జీవితాలు, దేహాలు పోయినా, ఆత్మల ప్రయాణం మాత్రం కొనసాగుతూనే ఉంటుంది."

వినయ్ మౌనంగా వృద్ధుడి మాటలను వింటూ, ఆ వృక్షానికి దిగి, దాని వేర్లను తాకాడు. దాని వేర్లలోని శక్తి అతని శరీరమంతా నిండినట్లు అనిపించింది. ఒక్కసారిగా అతని కళ్ల ముందు గతాన్ని జ్ఞాపకాలు ప్రత్యక్షమయ్యాయి. పాత జన్మలు, పురాతన అనుబంధాలు, అవన్నీ అతనికి ఇప్పుడే తెలుస్తున్నాయి.

అతని గత జన్మలలో కూడా, ఈ చెట్టు వేర్లకు అతని ఆత్మతో ఏదో అనుబంధం ఉందని వినయ్ గ్రహించాడు. ఆ వృక్షం కింద కాలం ఎంత గడిచినా, ఈ అనుబంధం ఎప్పుడూ నిలిచి ఉంటుంది. వినయ్ ఆ వృక్షంతో కొత్త జీవితం ఆవిష్కరించినట్లు అనిపించింది.

అంతలో, వృద్ధుడి రూపం మళ్లీ కనిపించి, "నువ్వు ఈ శక్తిని పూర్తిగా అర్థం చేసుకుని, ఈ ప్రపంచంలో శాంతి తీసుకురావగలవు," అని చెప్పాడు. "కానీ ఈ శక్తిని దోపిడీ చేసే శత్రువులూ ఉన్నారు. నీ పర్యటన ఇక్కడితో ముగియలేదు, ఇది కేవలం ప్రారంభం."

ఈ మాటలు వినగానే, వినయ్‌కు ముందున్న కర్తవ్యాల తీరాలు మారిపోతున్నట్లు అనిపించింది. అతను కేవలం ఈ గ్రామాన్ని కాపాడిన యోధుడిగానే కాదు, ఒక పెద్ద బాధ్యతను మోసే వ్యక్తిగా మారాడు. ఇప్పుడు అతని ముందు ఉన్న కర్తవ్యం మరింత స్పష్టమైంది—ఈ శక్తులను కాపాడడం, అవి దోపిడీ కాకుండా చూసుకోవడం.

"అక్కడికి వెళ్ళడం నీకు తేలికగానే అనిపించవచ్చు, కానీ ఆ దారి చాలా క్లిష్టమైనది," వృద్ధుడు ఆరామంగా చెప్పాడు. "ఇంకా ముందుకు సాగి, నీ శక్తిని సంపూర్ణంగా మేల్కొలపాలి. అది మాత్రమే ఈ లోకాల మధ్య శాంతి మరియు సమతా తీసుకురాగలదు."

వినయ్ వృద్ధుడి మాటలకు సలసలాడుతూ, తన ముందున్న మార్గం ఇంకా క్లిష్టమైనదిగా గ్రహించాడు. చెట్టులో దాగి ఉన్న శక్తి ద్వారా అతనికి ఎన్నో సందేహాలు పరిష్కారమవుతున్నప్పటికీ, ఇంకా ఎన్నో రహస్యాలు బయటపడాల్సి ఉన్నాయి.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - భాగం 15వృద్ధుడి మాటలు వినగానే, వినయ్ తనలో ఒక కొత్త బాధ్యతను అనుభవించాడు. చెట్టు వెచ్చదనం, దాని వేర్ల నుండి తనలోకి ప్రవహిస్తున్న శక్తి అతనికి భవిష్యత్తు కర్తవ్యాలను స్పష్టంగా తెలియజేశాయి. ఈ శక్తి కేవలం తనకోసం కాదు, ఈ ప్రపంచంలో సమతా మరియు శాంతిని నిలుపుకునే మార్గం.

ఆ వృద్ధుడు చివరి సారి చెప్పిన మాటలు వినయ్‌లో గంభీరమైన ఆలోచనల్ని రేకెత్తించాయి. "ఈ శక్తిని కాపాడాలి," అని చెప్పినప్పుడు వృద్ధుడి కంఠంలో ఆవేశం కనిపించింది. దానర్థం—ఈ శక్తిపై ప్రమాదం ఉన్నట్లు.

వినయ్ అడిగాడు, "శత్రువులు అంటే ఎవరూ? ఈ శక్తిని దోపిడీ చేయాలనుకుంటున్న శక్తులు ఎవరు?"

వృద్ధుడు ఒక నిశ్చలమైన చిరునవ్వుతో చూస్తూ, "అవి కేవలం బయట ఉన్న శక్తలు కావు, వినయ్. నీలోనే ఉన్న కొన్ని క్రమపద్ధతులు, లోపాలు, ఈ శక్తిని దుర్వినియోగం చేసేందుకు ప్రయత్నిస్తాయి. నువ్వు నీ మనస్సులో ఉన్న భయాలు, ఆశలు, ఆశయాలను కట్టడి చేస్తేనే, నువ్వు ఈ శక్తిని పూర్తిగా అర్థం చేసుకోగలవు."

వినయ్ లోపల కలిగిన ఆందోళన, అనిశ్చితి క్రమంగా తగ్గింది. అతను వృద్ధుడి చూపించిన దారిలో ముందుకు సాగేందుకు సిద్ధమయ్యాడు.

"మరి నేను ఏం చేయాలి?" అంటూ అతను అడిగాడు.

వృద్ధుడు సమాధానమిచ్చాడు, "ముందుగా, నువ్వు నీకు అవరోధంగా ఉన్న భయాలను, లోపాలను అధిగమించాలి. ఆ తర్వాత, ఆ చెట్టు వేర్ల కింద దాగి ఉన్న నిజమైన శక్తిని బయటకు తెచ్చి, దాని మూలాన్ని కాపాడాలి. అప్పుడు మాత్రమే నువ్వు ఈ శక్తిని సమర్థవంతంగా కాపాడగలవు."

వినయ్ నిశ్చయంతో వృద్ధుడిని చూస్తూ, తన అంతర్గత భయాలను అధిగమించడానికి మనసులో శక్తినిచ్చాడు. అతని ముందున్న మార్గం ఇక వర్ణించరాని విధంగా క్లిష్టమైనదిగా అనిపించింది, కాని అతని లోపల ఉద్భవించిన నూతన నమ్మకం, అతన్ని గట్టిగా నిలబెట్టింది.

అతను చెట్టుకు సమీపంగా కూర్చుని, తన శరీరం అంతా ఆ వనంలో తిరుగుతున్న ప్రకాశాన్ని గ్రహించాడు. చెట్టు వేర్లు నిద్రిస్తున్నట్లు కనిపించగా, అతనిలో ఒక ఆధ్యాత్మిక శాంతి పరిచయం అవుతున్నట్లుగా అనిపించింది.

ఆ సమయంలో, చెట్టు వేర్లు అతని చుట్టూ కదులుతూ, అతనిని మరింత లోతుగా ఆహ్వానిస్తున్నట్లుగా అనిపించాయి. వినయ్ ధైర్యంగా వేర్ల మధ్యలోకి ప్రవేశించాడు, మాయల ప్రపంచంలోకి అడుగుపెట్టినట్లుగా. ఆ లోకంలోకి ప్రవేశించగానే, చెట్టు మధ్యలో ఒక ప్రకాశవంతమైన కాంతి వెలువడింది.

ఈ కాంతి కేవలం శక్తి కాకుండా, వినయ్‌కి తన గత జన్మలన్నింటి ఆధ్యాత్మిక కర్తవ్యాలను గుర్తు చేస్తూ, అతనిలో సత్యాన్ని ఆవిష్కరించింది.

"అరచెట్టు పిచ్చి" - ముగింపువినయ్ చెట్టు వేర్లలోకి మరింత లోతుగా వెళ్లినప్పుడల్లా, అతనికి తన గత జన్మల కర్తవ్యాలు, అనుబంధాలు మరింత స్పష్టమయ్యాయి. చెట్టు నుండి వెలువడుతున్న ప్రకాశం అతనిలోని అంతరంగిక శక్తులను మేల్కొల్పింది. ఒకవైపు భయం అతని మనసును కదిలించినా, మరోవైపు ధైర్యం, నమ్మకం అతనికి ముందుకు వెళ్లే తత్త్వాన్ని ఇచ్చాయి.

ఆ వేర్ల మధ్యలో, వినయ్ ఒక చిన్న నీలిరంగు రత్నాన్ని కనుగొన్నాడు. అది తక్కువ కాంతితో ప్రకాశిస్తున్నప్పటికీ, దాని శక్తి అంతకంతకూ పెరుగుతుందనే భావన కలిగింది. వృద్ధుడు చెప్పిన "ప్రాథమిక మూలం" ఇదేనని వినయ్‌కి తెలుసుకొచ్చింది. ఇది కేవలం ఒక రత్నం కాదు, అది సమస్త జీవరాశులకు జీవశక్తిని అందించే మూలమని అతనికి అర్థమైంది.

వినయ్ ఆ రత్నాన్ని తాకగానే, ఒక్కసారిగా అతని ముందున్న అన్ని లోకాలు, ఆయన ఆత్మతో సారూప్యంగా అనుసంధానమయ్యాయి. అతని మదిలోకి ఆలోచనలు, భావాలు, శక్తులు ప్రవహించాయి. ఈ రత్నం కేవలం శక్తిని కాకుండా, ఈ లోకానికి, అన్ని లోకాలకు, వృక్షాలకూ జీవం. ఈ శక్తి చుట్టూ మొత్తం సమస్త జీవరాశులు తన వేదికను నిర్మించుకుంటాయని వినయ్‌కి స్పష్టమైంది.

ఇప్పుడు వినయ్‌కు తన కర్తవ్యాలు మరింత క్లారిటీగా కనపడుతున్నాయి. ఈ శక్తి, ఈ రహస్యాన్ని కాపాడి, దాన్ని దుర్వినియోగం చేయడానికి ప్రయత్నించే ఏ శక్తినైనా ఆపాలి. వృద్ధుడు చెప్పినట్లుగా, "లోపలి శత్రువులను" అధిగమించడంలో వినయ్ విజయం సాధించాడు. అతని మనస్సులో ఉన్న భయాలు, సందేహాలు ఆరిపోయాయి.

వినయ్ నీలిరత్నాన్ని తన చేతుల్లో పట్టుకుని, అతని కాళ్లు ఆ వేర్లలో నుంచి బయటకు వచ్చాయి. అప్పుడు చెట్టు చుట్టూ ఒక శాంతం అలుముకుంది. ప్రకృతి మళ్లీ తన సహజ స్థితికి చేరింది. చెట్టు వేర్లు నిశ్శబ్దంగా స్థిరపడ్డాయి, గాలిలో ఒక నూతన ప్రశాంతత ప్రవహించింది.

వినయ్ ఆ చెట్టు వద్ద నుండి బయటకు రాగా, వృద్ధుడి రూపం ఆ రత్నం చూసి చిరునవ్వు చిందించాడు. "నీవు నీ కర్తవ్యాన్ని పూర్తిగా అర్థం చేసుకున్నావు. ఈ శక్తి ఇప్పుడు నీకు, నీ తరం కోసం కాకుండా భవిష్యత్తు తరాల కోసం. దానిని కాపాడి, దుష్ట శక్తులకు దూరంగా ఉంచు. నీ యాత్ర ఇక్కడ ముగిసింది కానీ, ప్రపంచానికి నువ్వు కాపాడిన శక్తి నీ కృషి గూర్చి శాశ్వతంగా మాట్లాడుతుంది."