वो अजनबी

समय – 1700 वर्ष ..

वक्त और स्थान – अज्ञात

मैं पिछले कई घंटो से सफ़र कर रहा था अथाह समुद्र में ये मेरी पहली यात्रा थी मुझे अभी होश आया है और मैंने महसूस किया की मैं आँखों पर पट्टी बांध कर यात्रा कर रहा था .. मैंने पाया की मैं एक कैदी हूँ एक बहुत बड़े जहाज के तहखाने में और शायद पूरी तरह अकेला भी .. अभी मैं सोच रहा था की मैं यहाँ आया कैसे की तभी कदमों की आवाज़ आई .. आवाज़ से प्रतीत हुआ दो लोग है और जंजीर की खनक बता रही थी की उनमे से एक कैदी है।

मेरे कैद खाने के सामने आ कर कदमों की आवाज़ बंद हो गयी .. मैं अगली आवाज़ की प्रतीक्षा करने लगा तभी मेरे कैदखाने का दरवाजा खुलने की आवाज़ आई और उस कैदी को अंदर की ओर धक्का दिया जिससे वो गिर गया और उसके मुख से दर्द भरी आवाज़ आई।

मैं स्तब्ध रह गया .. ये तो कोई लड़की है .. मैंने सैनिक के जाने का इंतजार किया और फिर लड़की से बात करने की कोशिश की ....

हेल्लो .. कोई है आप ठीक तो है न

पहली बार में उसने कुछ नहीं बोला शायद उसने सुना नहीं मैंने दोबारा कोशिश की

हेल्लो मैडम .. आप ठीक है न

हेल्लो ... तुम कौन हो ?

मैं एल्डर .. और आप कौन ? क्या आप मुझे देख सकती है ?

मैं एरि.. रोक्सी .. आपको नहीं देख सकती आँख पर पट्टी बंधी है

ओह्ह मेरी भी आंख बंद है और हाथ भी (मैंने गहरी सांस ली )

तुम यहाँ कैसे आये एल्डर .. अपने बारे में कुछ बताओ

पता नहीं रोक्सी .. मुझे जब होश आया तो मैंने खुद को यहाँ पाया और तुम

शुरू से बताओ एल्डर .. हमारे पास सुबह तक का समय है .. मैंने उन्हें बात करते सुना है .. वे हमें सुबह मार देंगे

मैं हैरान था और मरने की बात सुनकर बहुत डर भी गया था पर मुझे रोक्सी की बात से बिलकुल नहीं लगा की उसके अन्दर जरा भी डर है।

दिल तो कर रहा था की पट्टी हटा कर देखूँ उस साहसी लड़की को पर ..

तुम्हारा बचपन कैसे था एल्डर,

मेरा बचपन मैं सोच में डूब गया। मेरा बचपन फ्रांस के छोटे से गाँव एल्तेब्रा में बिता था .. मेरे परिवार में सिर्फ माँ एमिली थी .. पिता के बारे में कुछ नहीं पता था उन्हें कभी नहीं देखा सिर्फ उनका नाम याद है ज्युडियल।

मैं जब 19 साल का था तब मेरी माँ का देहांत हो गया।

हमारे पास इलाज करने के पैसे नहीं थे उन्हें बुखार था .. हमारा परिवार पूरे गाँव में सबसे गरीब था मेरी माँ दूसरे के घरों और खेतों में काम करके हम सबका पेट पालती थी।

(मैंने एक ठंडी सांस छोड़ी और बंधी आँखों से बाहर देखने लगा) मेरी माँ के मरने के बाद मुझे भी खेतों में काम करना पड़ा

एक दिन पूरे गाँव में महामारी फ़ैल गयी .. मैं बड़ी मुश्किल से बच कर भाग निकला मेरे गाँव से थोड़ी दूरी पर एक नदी थी उसी में मुझे एक बोट मिल गयी और मैने गाँव छोड़ दिया .. हमेशा के लिए और एक नए गाँव टेक्सिला में शरण ले ली जो धीरे – धीरे विकसित हो रहा था .. यहाँ पर एक बंदरगाह था मैं यही पर काम करने लगा .. सब कुछ अच्छा चल रहा था की,

एक दिन मेरी मुलाकात एक खूबसूरत लड़की से हुई वो जहाज से नीचे उतर रही थी एक महिला के साथ .. मैं उसके पीछे हो लिया और उसका घर देख लिया .. कभी कभी हमारी मुलाकात होने लगी .. फिर बात होने लगी और हमने शादी का फैसला कर लिया हम लोग बहुत खुश थे पर।

पर क्या एल्डर .. तुम्हारी शादी तो हुई न

नहीं हो पाई .. शादी के एक दिन पहले न जाने एरिना कहाँ गायब हो गयी .. मैंने उसे बहुत खोजा पर मुझे वो कहीं नहीं मिली .. मुझे यकीं नहीं था की वो बेवफा निकलेगी .. और एक दिन मेरी बंदरगाह के मालिक से तकरार हो गयी और मुझे लगता है उसी ने मुझ यहाँ कैदी बनवा दिया।

मैंने महसूस किया की रोक्सी घिसट कर कही जा रही है .. शायद खिड़की के पास ..

अब अच्छा लग रहा है ..

क्या हुआ रोक्सी .. क्या अच्छा लग रहा है।

कुछ नहीं .. मैं खिड़की के पास आई हूँ कितनी ठंडी हवा चल रही है .. उफ़ ये बादल की गर्जन मौसम को खुशनुमा बना रही है अगर मैं कैदी नहीं होती तो इस मौसम का भरपूर आनंद उठाती।

मैं हैरान था कितनी मोहक बातें करती है .. मेरी उत्सुकता बढ़ गई, अब अपने बारे में बताओ रोक्सी।

रोक्सी कुछ देर तक शांत बैठी रही फिर उसने बताना शुरू किया

मैं स्कॉटलैंड के छोटे से कस्बे एल्विक वुड से हूँ मैं अपने माता – पिता के साथ ख़ुशी – ख़ुशी रहती थी मेरे पिता मिल में काम करते थे और माँ घर के काम।

एक दिन मिल से खबर आई की पिताजी काम करते वक़्त मशीन में गिर गए और ..

ये खबर सुनते ही हम सदमे में आ गए .. लोग आये सान्तवना दी और चलते बने मैं उस समय 17 साल की थी पर लोगों की नजर बखूबी समझती थी वो माँ को चाहते थे पर माँ ने मना कर दिया।

एक दिन रात में कुछ लोग घुस आये और माँ को जबरदस्ती कहीं ले गए .. मैं डर कर घर से भाग कर आंटी के यहाँ छुप गयी सुबह पता चला उन्होंने माँ को मार डाला है और वो मेरे पीछे भी पड़े है।

इसलिए आंटी मुझे जहाज से किसी तरह बहुत दूर टेक्सिला ले गयी वहाँ मेरी मुलाकात एक खूबसूरत लड़के से हुई उसने घर तक मेरा पीछा किया .. मैंने बातचीत की शुरुआत की .. दोस्ती हुई और एक दिन प्यार .. हम जल्द ही शादी करने वाले थे पर शादी के एक दिन पहले उन लोगो ने मुझे खोज लिया और मेरा अपहरण कर पहले मेरा रेप किया और फिर मुझे इन डाकुओं के हवाले कर दिया .. ये पैसे ले कर जान लेते है और कल हमें ये बीच समुद्र में मार देंगे।

मैं हैरान था रोक्सी की कहानी सुन कर .. मुझे यकीं नहीं हुआ की ये रोक्सी नहीं एरिना है ..

मैं कुछ कह पाता इससे पहले कुछ कदमों की आवाज़ सुनाई देने लगी मैं समझ गया की सुबह हो गयी है और वे हमें मारने आये है ।

डाकुओं ने दरवाजा खोला और हमें जबरदस्ती जहाज के उपरी सिरे पर ले गए और हम दोनों को एक – एक करके मारने ही वाले थे की मैंने पूछ ही लिया

तुम एरिना हो न

हाँ

मैं तुम्हें बहुत चाहता हूँ

मैं भी

आवाज़ से अंदाज़ लगा की एरिना किनारे खड़ी है मैंने बिना कोई पल गँवाये उसकी तरफ दौड़ लगा दी और उसे पकड़ कर समुद्र में कूद गया।

मेरे हाथ में चमड़े के पट्टे पहनाये गए थे जिन्हें मैंने तोड़ दिया फिर मैंने एरिना की आँख की पट्टी खोली और उसे लेकर उस समुद्र में तैरने लगा .. थोड़ी दूरी पर एक लकड़ी का फट्टा मिला मैं एरिना को लेकर उस पर चढ़ा और एक खूबसूरत जगह चल दिया .. बाकि की जिंदगी के लिए।

समाप्त।