অন্তরাল

  তপু তখনও বেকার। হঠাৎ তার বাবা মারা যেতেই সংসার প্রায় অচল। জমানো টাকা-কড়িও নেই কিছু। মায়ের আগোছালো মনোভাবকেই দায়ী করে সে। দূর সম্পর্কের এক পিসেমশাই দয়াপরবশ হয়ে চাকরি করে দিলেন কিন্তু অভাব ঘুচলো না। মায়ের সঙ্গে তার নিত্য অশান্তি। অতি সাধারণ খাওয়া -- ভাত আর সবজি, ভাই-বোনের মুখভার। রোজ একই খাওয়া -- কোনক্রমে উদরপূর্তি।

    সেদিন প্রেমিকা নেলী-কে নিয়ে একটি নামী রেস্তোরাঁয় খাবারের অর্ডার দিল তপু -- মিক্সড ফ্রায়েড-রাইস আর চিলি-চিকেন। মশলার গন্ধে ভরপুর। প্লেট শেষ করে কোল্ড-ড্রিঙ্কসের স্ট্র মুখে পুরে নেলী বলল, " আশা করি, আমাদের নেক্সট মিটিং-টা আরো একটু গর্জাস হবে !"