விசித்திர சம்பவம்

குறிப்பு: இந்த கதை ஆசிரியரின் கற்பனையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இது எந்த வரலாற்று குறிப்புகளுக்கும் அல்லது நிஜ வாழ்க்கை சம்பவங்களுக்கும் பொருந்தாது.

 ஜூன் 09, 1982

 அன்று மாலை கொலராடோவைச் சேர்ந்த ஹரோல்ட் என்ற போலீஸ் அதிகாரி அவசர அவசரமாக டென்வர் விமான நிலையத்துக்குச் சென்று கொண்டிருந்தார். அப்போது எதிர்பாராதவிதமாக டென்வர் மற்றும் அனைத்து இடங்களிலும் பனிப்புயல் தாக்கி சாலை முழுவதும் சேதமடைந்தது.

 ஹரோல்ட் முன்னதாகவே விமான நிலையத்திற்குச் செல்ல ஆரம்பித்தாலும், விமான நிலையத்தை அடைவதில் தாமதம் ஏற்பட்டது. வேகமாக சென்ற ஹரோல்ட், விமான நிலைய நுழைவு வாயிலில் நுழைந்து செக்-இன் செய்து, செக்யூரிட்டி செக்கிங்கை முடித்துவிட்டு வேகமாக கேட் வழியாக சென்றார். விமானத்திற்காக சக பயணிகளுடன் கியூவில் நின்றபோது தான் நிம்மதியாக உணர்ந்தார்.

 அடுத்த சில நிமிடங்களில், அவர் விமானத்திற்குள் நுழைந்தார். அவருக்குக் கொடுக்கப்பட்ட விமானத்தின் வலது பக்க இருக்கையில் அமர்ந்து சீட் பெல்ட்டைப் போட்டுக் கொண்டார். முன் இருக்கையின் பின் பாக்கெட்டில் இருந்து ஒரு பத்திரிகையை எடுத்துக்கொண்டு விமானம் புறப்படும் வரை காத்திருக்க ஆரம்பித்தான். சரியாக 15 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, விமானம் தரையில் இருந்து புறப்பட்டு பறக்கத் தொடங்கியது.

 அது போய்க்கொண்டிருக்கும்போது, ​​ஜன்னல் ஓரமாக அமர்ந்திருந்த ஹரால்ட் கீழே அனைத்தையும் பார்த்தார். மற்றும் விமானம் உயரத்திற்கு செல்ல தொடங்கியதும். அவர் டென்வர் நகரத்திலிருந்து பறந்து செல்வதாக உணர்ந்தார், விமானம் அடர்ந்த மேகங்களுக்குள் நுழைவதற்கு முன்பு, ஹரோல்ட் ஜன்னல் வழியாக கீழே பார்த்தார் மற்றும் மிகவும் வித்தியாசமான காட்சியைக் கண்டார்.

 அவர் வாழ்ந்த நகரத்தின் மேற்குப் பகுதியில், சுமார் 32 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள ஒரு பெரிய மலைத்தொடர் உள்ளது, மேலும் அந்த மலையின் மீது ஒரு சாலை உள்ளது மற்றும் பலர் அதைப் பயன்படுத்துகின்றனர். அந்த வழியாக செல்லும் போது பல அழகிய காட்சிகளை ரசித்துக் கொண்டே அந்த மலையை கடக்க முடியும். இந்த சாலை ஹரோல்டுக்கு மிகவும் பரிச்சயமானது, அவர் பலமுறை அங்கு சென்றுள்ளார்.

 ஆனால் குளிர்காலத்தில் அதாவது பனிக்காலத்தில் இந்த சாலை பராமரிக்கப்படுவதில்லை. பனிப்பொழிவு இருந்தால் கண்டிப்பாக அந்த வழியாக செல்ல முடியாது. இது அனைவருக்கும் தெரியும், யாரும் அந்த சாலையை பயன்படுத்த மாட்டார்கள். ஆனால் இந்த குளிர்காலத்தில் மற்றும் நேரத்தில், சாலை ஏற்கனவே மூடப்பட்டிருக்கும்.

 ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தபோது, ​​ஒரு காரின் ஹெட்லைட்கள் தெளிவாகத் தெரிந்தன. இப்போது ஹரோல்ட் நினைத்தது என்னவென்றால், “இந்த குளிர்காலத்தில், சாலை மூடப்படும் நேரத்தில், எங்கள் ஊரில் உள்ள அனைவருக்கும் ஏற்கனவே தெரியும். மக்கள் ஏன் அந்த சாலையை பயன்படுத்துகிறார்கள்? அவனுக்கு கோபம் வந்தது.

 ஆனால் அதே நேரத்தில், ஹரோல்ட் அதைப் பார்க்கும்போது, ​​​​அந்த காரில் இருந்தவர்கள் தங்கள் மின்விளக்குகளை ஆன் மற்றும் ஆஃப் செய்து கொண்டிருந்தனர். ஒரு போலீஸ் அதிகாரியாக இருந்த ஹரோல்டுக்கு அது உதவி தேவைப்படுவதற்கும் ஆபத்தைத் தணிப்பதற்கும் ஒரு அறிகுறி என்பதை அறிவார்.

 எனவே ஹெரால்ட் விமானத்திலிருந்து சிக்னலைப் பார்த்தபோது, ​​​​நிச்சயமாக யாரோ ஆபத்தில் இருப்பதைப் புரிந்துகொண்டார். ஒரு போலீஸ் அதிகாரியாக அவர் மனதில் பல எண்ணங்கள் ஓடிக்கொண்டிருந்தன.

"இதுபோன்ற சூழ்நிலையில் என்ன செய்வது?" ஹரோல்ட் தன்னைத்தானே கேட்டுக் கொண்டார். விமானத்தில் வேறு யாராவது அதைப் பற்றிக் குறிப்பிடுவார்கள் என்று அவருக்குத் தெரியாது. அதை அவர்கள் கவனித்தாலும், அங்கிருந்தவர்கள், ஆபத்தில் உள்ளனர். அதை அவர்கள் புரிந்து கொள்வார்களா என்று தெரியவில்லை.

 எனவே இந்த நேரத்தில், அவர் உடனடியாக ஒரு முடிவை எடுக்கவில்லை என்றால், அங்கு இருப்பவர்கள் பிழைக்க வாய்ப்பில்லை என்பதை அவர் புரிந்துகொண்டார். அங்குள்ள மக்களை எப்படியாவது காப்பாற்ற வேண்டும் என்று முடிவு செய்தார். அந்த வினாடியில் ஒரு முடிவெடுத்ததும் இருக்கையில் இருந்து எழுந்து அனைவரும் நடக்கும் விமானத்தின் நடுவில் சென்று கையை அசைத்தான்.

 அதைப் பார்த்ததும் விமானப் பணிப்பெண் ஓடி வந்தார். அவர் கேட்டார்: “சார். உங்களுக்கு இப்போது என்ன உதவி தேவை?”

 அவர் உதவியாளரிடம், "நான் ஒரு போலீஸ் அதிகாரி" என்றார். ஹெரோல்ட் விமானத்தின் ஜன்னல் வழியாக பார்த்த அனைத்தையும் விளக்கினார். விமானப் பணிப்பெண் இதைக் கேட்டதும், ஹரோல்ட் விளக்கிய நிலைமையின் தீவிரம் அவளுக்குப் புரிந்தது.

 உடனே, உதவியாளர் ஹெரோல்டை விமானியின் அறைக்கு, அதாவது காக்பிட்டுக்கு அழைத்துச் சென்றார். ஹெரால்ட் விமானிகளுக்கு எல்லாவற்றையும் விளக்கினார். அவர்களும் நேரத்தை வீணடிக்காமல் உடனடியாக அந்த பதவிக்கு கீழே உள்ள அதிகாரிக்கு தெரிவித்தனர். ஹரோல்டிடம் இருந்து இடம் மற்றும் சரியான விவரங்களைச் சேகரித்து, அடுத்த ஐந்து நிமிடங்களில், தீயணைப்புத் துறையைச் சேர்ந்த ஒருவர் (அங்கிருந்து), ஹரோல்ட் சொன்ன மலைப் பகுதியில் சாலையைத் தேடத் தொடங்கினார்.

 தீயணைப்புத் துறை அதிகாரியான டேவ், தனது எஸ்யூவியில் மலைக்கு 15 நிமிடம் பயணம் செய்து அந்த சாலையின் தொடக்கப் பகுதிக்குச் சென்றார். பனிப்பொழிவு அதிகம் உள்ள அந்த சாலையில் காரின் மீது விரியன் பாம்பை ஏற்றிக்கொண்டு சுற்றி பார்த்தபடி சென்று கொண்டிருந்தார். அந்த கடினமான சாலையில் 32 கிலோமீட்டர் தூரம் பயணித்தார்.

 சரியாக ஹரோல்ட் சொன்ன இடத்தில் ஹெட்லைட்டில் இருந்து ஒரு வெளிச்சம் தெரிந்தது. அருகில் வந்து பார்த்தபோது, ​​அது பிக்கப் வண்டி என்பது தெரிந்தது. சாலையில் இருந்த பனியில் இருந்து கீழே இறங்கிய லாரி, பள்ளத்தில் சிக்கி, தக்கவைக்க முடியாதது போல் இருந்தது. இதைப் பார்த்த அதிகாரி, காரை ஓரமாக நிறுத்திவிட்டு, பள்ளத்தில் சிக்கிய லாரியை வேகமாக முன்னோக்கி ஓட்டினார்.

 ஆனால் அந்த லாரிக்கு அருகில் மற்றும் சுற்றி யாரும் இல்லை. உடனே ஓட்டுநர் இருக்கையின் ஜன்னல் வழியாக யாராவது இருக்கிறார்களா என்று பார்த்தார். அந்த போலீஸ் அதிகாரிக்கு ஆச்சரியமாக, உள்ளே ஒரு பயங்கரமான தோற்றத்துடன் அமர்ந்திருந்தார். இதை பார்த்த அதிகாரி அதிர்ச்சியும், அதிர்ச்சியும் அடைந்தார். ஏனென்றால், அன்று இரவு, -22 டிகிரி குளிரில், அந்த பனிப் புயலின் நடுவே, சாதாரண ஜாக்கெட்டும் ஜீன்சும் அணிந்து, லேசான போர்வையால் சூழப்பட்டிருந்தான்.

 சிறிது நேரத்தில், காருக்குள் இருந்தவர், ஜன்னலுக்கு அருகில் அதிகாரி டேவ் நிற்பதைக் கண்டதும், தனக்கு இனி எந்த ஆபத்தும் இல்லை என்றும், தான் உயிர் பிழைக்கப் போகிறேன் என்றும் கடவுளுக்கு நன்றி கூறி அழுதுள்ளார். அதிகாரி அந்த நபரை லாரியில் இருந்து இறங்கச் சொல்லி, “அவர் யார், எங்கிருந்து வருகிறார்?” என்று கேட்டார்.

லேசாக போதையில் இருந்தவர், “என் பெயர் ஆலன், எனக்கு 30 வயது. நான் இங்கு டென்வர் நகரில் மெக்கானிக்காக வேலை பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். அவர் மேலும் கூறியதாவது: தெரியாமல் இங்கு வந்து சிக்கிக் கொண்டேன்.

 அப்போது அந்த அதிகாரி, “ஏன் இங்கு வந்தாய், என்ன செய்கிறாய்?” என்று கேட்டார். அதற்கு ஆலன் கூறினார்: “நான் தெரிந்து கொண்டு இங்கு வரவில்லை. எல்லா வேலைகளையும் முடித்துக் கொண்டு பாருக்குச் சென்றேன். மேலும் அங்கு நான் அதிக போதையில் இருந்தேன். அதனால் வீட்டிற்கு திரும்ப முடிவு செய்தேன். அப்போதுதான் தெரியாமல் நான் ஒரு முட்டாள்தனமான செயலைச் செய்தேன். டென்வரில் உள்ள என் வீட்டிற்கு செல்ல மதுக்கடையை விட்டு வெளியேறிய நான், விரைவாக வீட்டிற்கு செல்ல ஒரு குறுக்குவழியாக இந்த மலைப்பாதைக்கு வந்தேன். ஆனால் வழியில் பனிப்பொழிவு மிகவும் அதிகமாக இருந்தது. அப்போது தான் இந்த ரோடு குளிர்காலத்தில் பராமரிக்கப்படாது என தெரிய வந்தது. இவ்வளவு தூரம் வந்தாலும். அதனால எப்படியாவது வீட்டுக்கு போகணும்னு நினைச்சு ரொம்ப ஜாக்கிரதையா வண்டி ஓட்டினேன். ஆனால் பனியில் எனக்கு முன்னால் என்ன இருக்கிறது என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. அதனால் எனது டிரக்கை என்னால் கட்டுப்படுத்த முடியாமல் இந்த ஓட்டையில் சிக்கிக்கொண்டேன்.

 இதைக் கேட்ட தீயணைப்புத் துறை அதிகாரி, ஆலனிடம் அவர் அதிர்ஷ்டசாலி என்று கூறினார். ஏனெனில், இன்னும் சில மணி நேரங்கள் அவர் குளிரில் இருந்திருந்தால், அவர் தாழ்வெப்பநிலை காரணமாக இறந்திருக்கலாம்.

 “நான்தான் உன்னைக் காப்பாற்ற இங்கு வந்தேன், நீ செய்த நல்ல காரியம் டார்ச் லைட்டை வானத்தை நோக்கி ஒளிரச் செய்ததுதான். விமானத்தில் இருந்த ஹரோல்ட் இதைக் கவனிக்கவில்லை என்றால், நாங்கள் இருவரும் சந்திக்காமல் இருந்திருக்கலாம், உங்களைக் காப்பாற்ற யாரும் வந்திருக்க மாட்டார்கள்.

 விமானத்தில் இருந்து ஹரோல்ட் அவரை எப்படிப் பார்த்தார், எப்படி அதிகாரிகளுக்கு தகவல் கொடுத்தார், எப்படி அவரைக் கண்டுபிடித்தார் என்று டேவ் ஆலனிடம் எல்லாவற்றையும் கூறினார். இப்போது டேவ் எல்லாவற்றையும் விளக்கிக் கொண்டிருந்தபோது, ​​அலனில் ஏதோ ஒன்றைக் கவனித்தார். ஆலனின் வலது குலம் வீங்கியிருப்பதைக் கண்டு அவனது வலது கன்னத்திற்கு என்ன ஆனது என்று கேட்டான்.

 அதற்கு அலன் ஒருவித வெட்கத்துடன் லேசான புன்னகையுடன், இது ஒரு சிறிய அடியைத் தவிர வேறில்லை. அவர் அதிகமாக குடித்ததால், குளிரில் சிறுநீரை கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை. இதனால் லாரியில் இருந்து இறங்கி சிறிது தூரம் நடந்து சென்று சிறுநீர் கழித்த நிலையில், மீண்டும் லாரியை பார்த்தபோது அவரது லாரி இல்லை. ஒரு பயங்கரமான பனிப்புயல் தாக்கியது, அவர் சுற்றி பார்த்தார் ஆனால் அவரது டிரக்கை பார்க்க முடியவில்லை. எனவே, தனது டிரக் எங்கே என்று பார்க்க மிக வேகமாக ஓடினார்.

 "ஆனால் டிரக் அங்கேயே இருந்தது, அவர் அதன் கதவில் அடிபட்டார். அதனால் தான் அப்படி தோன்றியது. என் முகத்தில் காயம் ஏற்பட்டது,'' என்றார்.

 இதைக் கேட்ட அதிகாரி மிகவும் கவலையடைந்து, வேறு எங்காவது அடிக்கப்படுகிறாயா என்று கேட்டார். அதன் பிறகு, அவர் அலனையும் அவரது டிரக்கையும் மீட்டு அந்த இடத்தை விட்டு வெளியேறினார். அதன்பிறகு சரியாக ஒரு வாரத்தில், கொலராடோவில் நடந்த இந்த விசித்திரமான சம்பவம், உள்ளூர் மற்றும் சர்வதேச செய்தித்தாள்களின் தலைப்புச் செய்திகளில் வந்தது.

 38 வருடங்கள் கழித்து

 2020

இப்போது வருடங்கள் ஓட ஆரம்பித்தன. சரியாக 38 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 2020 இல், அதாவது இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, எதிர்பாராத விதமாக காப்பாற்றப்பட்ட ஆலன் கைது செய்யப்பட்டார்.

 ஏனென்றால் ஆலன் காப்பாற்றப்பட்ட அந்த நேரத்தில் நடந்தது அனைத்தும் உண்மை. ஆனால் ஒரு விஷயத்தைத் தவிர, அதுதான் காரணம்: “அவர் ஏன் அந்த மலைக்கு வந்தார்?” 38 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு உண்மை வெளிவந்தது.

 அன்று ஆலன் மாட்டிக் கொண்ட பாதை, சரியாக 75 கிலோமீட்டர் தூரத்தில், இரண்டு கொலைகளைச் செய்துவிட்டு, எங்கே போகிறேன் என்று தெரியாமல் ஓடிக்கொண்டிருந்தான். அப்போதுதான் அவர் அங்கு சிக்கினார். ஹட்ச் ஹைகிங்கிற்கு வந்த 22 வயது அன்னெட்டை அவர் தனது டிரக்கில் ஏற்றிச் சென்று இரு கைகளையும் ஜிப் மற்றும் கைவிலங்குகளால் கட்டினார்.

 அதன் பிறகு, சில நிமிடங்களில், அவர் அந்த பெண்ணை லாரிக்கு வெளியே அழைத்துச் சென்று சில தெரியாத காரணங்களுக்காக காட்டுக்குள் அழைத்துச் சென்றார். அதன் பிறகு அந்த பெண்ணை ஓடச் சொன்னார். அந்த பெண் தப்பி ஓட முயன்றபோது, ​​அடுத்த சில நிமிடங்களில் அந்த பெண்ணின் பின் தலையில் துப்பாக்கியால் சுட்டார். மேலும் அந்த பெண் அதே இடத்தில் இறந்தார்.

 அதன்பிறகு, அடுத்த 2 மணி நேரத்தில் அங்கிருந்து கிளம்பியபோது, ​​அன்னெட்டைப் போலவே ஹிட்ச் ஹைக்கிங்கிற்கு வந்த பார்பரா என்ற 29 வயது பெண்ணையும் கூட்டிச் சென்றார். அவள் கைகளையும் ஜிப் டையால் கட்டினான். ஆனால் இந்த நேரத்தில், அந்த பெண் எப்படியோ தனது கைவிலங்குகளை அகற்றி, அந்த டிரக்கிலிருந்து தப்பிக்க, ஆலனின் கன்னத்தில் பலமாக குத்தினாள்.

 அதன் காரணமாக ஆலன் தனது டிரக்கை நிறுத்தியதும், பார்பரா டிரக்கில் இருந்து இறங்கி ஓடத் தொடங்கினார். ஆனால் ஆலன் அவளை விடவில்லை. அவளைத் துரத்திக் கொண்டிருந்தான். ஒரு கட்டத்தில், அவர் தனது துப்பாக்கியால் அவளை சுட்டார். அனைத்தும் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட இடத்தில் நடந்தது.

 ஆலனின் முகத்தில் உள்ள காயத்தைப் பற்றி டேவ் விசாரித்தபோது, ​​அவர் ஒருவித பதட்டத்துடன் பதிலளித்தார். ஏனெனில் அலனின் முகத்தில் ஏற்பட்ட காயம் அந்த பெண்ணின் குத்தினால் தான். அந்த இடத்தில் தன்னை யாரும் பார்க்கக்கூடாது என்பதற்காக, அந்த பெண்ணின் இரு சடலங்களையும் பாறைகளுக்கு அடியில் மறைத்து வைத்துவிட்டு, எங்கு செல்வது என்று தெரியாமல், அலன் அந்த பராமரிக்கப்படாத சாலையில் மாட்டிக்கொண்டார்.

 பிப்ரவரி 2001 இல், ஆலனுக்கு 70 வயது. கைது செய்யப்பட்ட போது அவர் டென்வர் நகரில் இருந்தார். டிஎன்ஏ பரிசோதனையில் அவர்தான் கொலையாளி என்பது உறுதியானது. இப்போது அவர் தீர்ப்புக்காக காத்திருக்கிறார். ஆனால் இதுவரை கொலைக்கான காரணத்தை அவர் தெரிவிக்கவில்லை. ஆலனின் நோக்கம் அவர்களுக்குத் தெரியாது, இதற்குப் பின்னால் வேறு யாராவது இருக்கிறார்களா என்பதும் அவர்களுக்குத் தெரியாது.