காரைக்கல் அம்மையார்

63 நாயன்மர்களில் மூன்று பெண் புனிதர்களில் ஒருவர், ஆரம்பகால தமிழ்

இலக்கியத்தின் மிகச்சிறந்த நபர்களில் ஒருவர். அவர் தென்னிந்தியாவின்

காரைக்கலில் பிறந்தார், அநேகமாக கி.பி 6 ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்தார். அவர் சிவனின் பக்தர். காரைக்கல் அம்மையார் இதன் பொருள் "காரைக்கலின்

மதிப்பிற்குரிய தாய்"காரைக்கால் சோழநாட்டில் ஒரு கடல் வர்த்தக நகரம்.

காரைக்கல் அம்மையார், அசல் பெயர் புனிதவதியார்,

அம்மாயர் சிவபெருமானின் சிறந்த பக்தர், அவர் ஆறாம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்ததாக நம்பப்படுகிறது. புனிதவதி என்று பெயரிடப்பட்டது, குழந்தை

பருவத்திலிருந்தே அவள் சிவன் மீது மிகுந்த நம்பிக்கை வைத்திருந்தாள்,

தினமும் சிவனை வணங்கினாள். 

ஒரு இளம் பெண்ணாக, அவர் மணலில் ஒரு

சிவலிங்கத்தை கட்டினார், மக்களை அதிர்ச்சியூட்டுகிறார். அவரது தந்தை தன

தத்தன் ஒரு வணிகர்.

ஒரு இளம் பெண்ணாக, சிவபெருமானின் மந்திரமான ‘நம சிவாய’ தினமும் பல முறை கோஷமிட்டு, தனது கிராமத்திற்கு வரும் சிவாவின் பக்தர்களை

கவனித்துக்கொண்டார். பின்னர், அவர் நாகப்பட்டினத்தைச் சேர்ந்த ஒரு

பணக்கார வணிகரின் மகன் பரம தத்தனை திருமணம் செய்து கொண்டார். சிவபெருமானின் பக்தர்கள் தொடர்ந்து அவளைப் பார்வையிட்டனர்.

ஒருமுறை, அவரது கணவர் அவருக்காக வைக்க இரண்டு மாம்பழங்களை

அனுப்பினார். அன்று, பசியுள்ள சிவ பக்தர் ஒருவர் தனது இல்லத்திற்கு வந்தார். மதிய உணவு இன்னும் தயாராகாததால், புனிதாவதி விருந்தினருக்கு தயிர்

அரிசியையும் மாம்பழத்தையும் கொடுத்தார். பின்னர், கணவர் வீட்டிற்கு வந்ததும் அவர் ஒரு மாம்பழத்தை பரிமாறினார், அவர் இரண்டாவது கேட்டார். அவள்

கஷ்டத்தில் இருந்தாள், சிவபெருமானிடம் பிரார்த்தனை செய்தாள். திடீரென்று, அவள் கைகளில் ஒரு மாம்பழம் தோன்றியது.

முந்தையதை ஒப்பிடும்போது,

​​மாம்பழத்தை மிகவும் சுவையாகக் கண்ட கணவருக்கு அவள் பரிமாறினாள்,

அவளுக்கு இரண்டாவது பழம் எப்படி கிடைத்தது என்று கேட்டாள். அவர் மதவாதி இல்லை என்பதால், உண்மையை வெளிப்படுத்த அவள் பயந்தாள். அவன்

அவளை சந்தேகிக்கத் தொடங்கினான், வேறொரு பழத்தைப் பெறும்படி அவளிடம் கேட்டான். அவள் ஜெபத்தால் கிடைத்த ஒரு மாம்பழத்தை அவனுக்குக்

கொடுத்தாள்; அவர் அதைத் தொட்டபோது பழம் மறைந்தது. தனது மனைவி

சாதாரண பெண் அல்ல, தெய்வீக மனிதர் என்பதை உணர்ந்த அவர், அவளை

அம்மையார் (தாய்) என்று அழைக்கத் தொடங்கினார். அவர் இனி அவளை தனது மனைவியாகக் கருத முடியாததால், அவர் அவளை விட்டு வெளியேறி

மதுரைக்குச் சென்றார், அங்கு அவர் ஒரு பெண்ணைப் பெற்ற மற்றொரு

பெண்ணை (செல்லம்) மணந்தார்.

புனிதவதி சிவனிடம் வேறு வடிவம் கொடுக்கும்படி பிரார்த்தனை செய்தார்,

அவளுடைய விருப்பம் வழங்கப்பட்டது - அவள் காளியின்

வயதான பெண் வடிவமாக மாற்றப்பட்டது.. மக்கள் அவளிடம் ஜெபிக்க

ஆரம்பித்தார்கள்.புனிதவதி ஒரு பிரார்த்தனைக்கு பதிலளித்த சிவா, கைலாஷ்

மலையில் அவரைப் பார்க்கும்படி அவளிடம் கேட்டார், எல்லா வழிகளிலும் அவள்

காலில்  அல்ல, ஆனால் அவள் தலை மூலம், கைகலில் நடந்தாள். அவள்

அதை மிகுந்த பக்தியுடன் செய்தாள்,கைகளில் நடப்பது மிகவும் பிரபலமானது;

இது இன்றுவரை காரைக்கல் அம்மாயருடன் தொடர்புடையது.திருவிழா

கொண்டாடப்படுகிறது.