സ്നേഹത്തിൻ ദുർബലൻ.

ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ റോബർട്ട് എന്നു പേരുള്ള ഒരാൾ താമസിച്ചിരുന്നു. ഭാര്യ എമ്മയുമായി അഗാധമായ പ്രണയത്തിലായിരുന്ന അദ്ദേഹം വളരെയധികം കരുണയും സ്‌നേഹവുമുള്ള ഒരു വ്യക്തിയായിരുന്നു. ചെറിയ കച്ചവടവും മറ്റുമായി ജീവിച്ചിരുന്ന അവർ നല്ലൊരു ഭാവിക്കുവേണ്ടി വിദേശത്തേക്ക് പോകുവാൻ തീരുമാനമെടുത്തു, അക്കാര്യത്തിൽ എമ്മയുടെ സമ്മതത്തിനായി റോബർട്ട് കുറെ ബുദ്ധിമുട്ടി. സ്വന്തം നാടും ബന്ധുമിത്രാദികളെയൊന്നും വിട്ടുപോകുവാൻ അവർക്ക് ഒട്ടും താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല. അല്പം കഷ്ടപ്പാട് ആയിരുന്നെങ്കിലും ഒരു സുഹൃത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ അവർ ന്യൂസിലാൻഡിൽ എത്തി. തുടക്കകാലം അവിടെയുള്ള ജീവിതം വളരെയധികം കഷ്ടതകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. മാനസിക പിരിമുറുക്കവും സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളുമായി അവിടെയുള്ള ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി, അവരുടെ ജീവിതം കുറച്ചു വർഷങ്ങളോളം നിരവധി വെല്ലുവിളികൾ സഹിച്ചു മുന്നോട്ടു പോയി കൊണ്ടിരുന്നു. ഈ കഷ്ടതകളിലെല്ലാം അവർക്ക് അല്പമെങ്കിലും ആശ്വാസം നൽകിയത് അവരുടെ മക്കളായ എമിലിയുടെയും ജാക്കിൻ്റെയും ജനനത്തോടെ അവർക്ക് കിട്ടിയ സന്തോഷങ്ങൾ മാത്രം ആണ്. മക്കളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിൽ അവർ പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ കൊടുത്തു. 

റോബോട്ടിന് ജോലിയിൽ ഉണ്ടായ കയറ്റങ്ങളും എമ്മയ്‌ക് അവളുടെ അഭിരുചി അനുസരിച്ചുള്ള ജോലി ലഭിച്ചതും അവരുടെ ജീവിതം പച്ച പിടിക്കുവാൻ സഹായകമായി. അതോടെ കച്ചവടത്തിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടത് പലതും തിരിച്ചു പിടിക്കുവാൻ ആയി. അധികം താമസിയാതെ നാട്ടിൽ ഒരു വീട് എന്ന സ്വപ്നം സഫലമാവുകയും ചെയ്തു.

പിന്നെ അങ്ങോട്ടുള്ള അവരുടെ ജീവിതം സന്തോഷം നിറഞ്ഞത് ആയിരുന്നു. ഒരല്ലലും ഇല്ലാതെ അതങ്ങനെ മുന്നോട്ടു പോയികൊണ്ടിരുന്നു. ഇടയ്ക്കിടെ നാട്ടിൽ മാതാപിതാക്കളെ സന്ദർശിക്കും. അവധിക്കാലങ്ങൾ നാട്ടിൽ മാതാപിതാക്കളും ബന്ധുക്കളുമായി ചെലവഴിച്ച് തിരിച്ചുപോരും. 

സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ആ നാളുകളിൽ മുമ്പെങ്ങുമില്ലാത്തവിധം തന്റെ സ്‌നേഹത്തെയും വിശ്വാസത്തെയും പരീക്ഷിക്കുന്ന ഒരു കൊടുങ്കാറ്റ് വീശുകയാണെന്ന് റോബർട്ട് അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.

റോബർട്ട് അറിയാതെ, എമ്മ തന്റെ മുൻ കാമുകൻ ഡേവിഡുമായി കഴിഞ്ഞ കുറെ നാളുകൾ ആയി അവിഹിത ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്നു. അവർ വൈകാരികമായി അടുക്കുക മാത്രമല്ല, ശാരീരിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അവരുടെ വഞ്ചന കണ്ടെത്തിയത് റോബോട്ടിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വളരെ വേദനാജനകമായിരുന്നു. അതവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു കഠാരയെ പോലെ തറച്ചു. അവന്റെ ലോകം തകർന്നു, അവളുടെ വഞ്ചന അവനെ അഗാധമായ ദുഃഖാവസ്ഥയിലാക്കി. 

ഡേവിഡ് ആ പട്ടണത്തിൽ എന്തോ ജോലി ആവശ്യാർത്ഥം വന്നതോടെ ആണ് ഇരുപത് വർഷത്തോളം കാണാതെ ഇരുന്നവർ വീണ്ടും ഒന്നിക്കുന്നത്. അവരുടെ പഴയകാല ബന്ധം, കല്യാണം വരെ എത്തിയ അവരുടെ പ്രണയം വീട്ടുകാരുടെ പിടിവാശിയിൽ തകർന്നതായിരുന്നു. അതിന് ശേഷം എമ്മയെ മാതാപിതാക്കൾ നാട്ടിൽ നിന്നും മാറ്റി നിറുത്തി. അധികം താമസിയാതെ ദൂരെ എവിടെനിന്നോ ഒരു മിടുക്കിയെ ഡേവിഡ് വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. അതോടെ എമ്മ ഡേവിഡില്‍ നിന്നും എന്നെന്നേക്കും ആയി അകന്നിരുന്നു. പിന്നെയും കുറെ നാൾ കഴിഞ്ഞ് ആണ് എമ്മയും റോബർട്ടും തമ്മിലുള്ള വിവാഹം. അധികം സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും റോബർട്ടിന്റെ വീട്ടിലെ അന്തരീക്ഷം സമാധാനപരമായിരുന്നു. അയാളുടെ മാതാപിതാക്കളും സഹോദരങ്ങളും വളരെ സ്നേഹത്തോടെയാണ് എമ്മയോട് പെരുമാറിയിരുന്നത്. അവിടെ എമ്മ സന്തോഷവതിയായിരുന്നു. അവരുടെ സന്തോഷകരമായ ജീവിതത്തിന് ഇടയിൽ എപ്പോഴോ എമ്മ അവളുടെ പഴയ കാമുകനെ കുറിച്ച് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു. റോബർട്ട് അത് ഒന്നും കാര്യമാക്കിയില്ല. അല്ലെങ്കിലും വിവാഹപൂർവ ബന്ധത്തിന് അത്രയും പ്രാധാന്യമൊന്നും ഇല്ലല്ലോ എന്ന ചിന്താഗതിയായിരുന്നു അയാൾക്ക്. 

എമ്മയുടെ ചില പെരുമാറ്റങ്ങളിൽ റോബർട്ടിന് തോന്നിയ സംശയങ്ങൾ ആണ് ഈ കൊടും വഞ്ചന കണ്ടുപിടിക്കാൻ ഇടയാക്കിയത്. പലപ്പോഴായി ഒരു നമ്പറിൽ നിന്ന് വരുന്ന കോളുകൾ റോബർട്ടിന്റെ മുമ്പിൽ നിന്ന് കട്ട് ചെയ്യുമായിരുന്നു. ചോദിക്കുമ്പോൾ ക്ലൈന്റിന്റെ കോളാണ് എന്ന് പറയും. ഒരിക്കൽ നാട്ടിലുള്ളപ്പോൾ നാട്ടിലെ നമ്പറിൽ വിളി വന്നു. ഫോൺ എടുക്കാൻ പറഞ്ഞിട്ട് എടുത്തില്ല. അതിലെന്തോ അപാകത തോന്നി. എമ്മയുടെ ഫോൺ ട്രാക്ക് ചെയ്തു ഇനി ഒരു കാര്യവും എന്നിൽ നിന്നും ഒളിക്കേണ്ട എല്ലാ കാര്യങ്ങളും എനിക്ക് മനസ്സിലായി എന്ന് റോബർട്ട് പറഞ്ഞ അടവിൽ അവൾ വീണുപോവുകയായിരുന്നു. പലതും മറച്ചുവെച്ച് ആണെങ്കിൽ കൂടി ഡേവിഡ്മായുള്ള അവളുടെ ബന്ധം തുറന്നു പറയുകയായിരുന്നു. റോബർട്ടിന് അത് മതിയായിരുന്നു അവൻ ഓരോന്നായി ചുഴിഞ്ഞടുത്തു. അവൾ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ ഒരു ഞെട്ടലോടെയാണ് അവൻ കേട്ടിരുന്നത്. താൻ വഞ്ചിക്കപ്പെട്ട കഥകൾ കേട്ടപ്പോൾ തരിച്ചിരുന്നു പോയി അവൻ. അവളെ അത്രയും വിശ്വാസമായിരുന്നു അതാണ് ആ നിമിഷം ഇല്ലാതായത് അവനത് സഹിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 

എമ്മയെയും ഡേവിഡിനെയും എങ്ങനെ നേരിടണം എന്ന് അവന് ഒരു രൂപവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, വികാരങ്ങളുടെ ചുഴലിക്കാറ്റ് അനുഭവപ്പെട്ടു. പ്രതികാരം ചെയ്യാനുള്ള ആഗ്രഹത്തിനും എമ്മയോടുള്ള അചഞ്ചലമായ സ്നേഹത്തിന്നും ഇടയിൽ അവൻ പിടഞ്ഞു. വേദന അസഹനീയമാണെന്ന് തോന്നിയപ്പോൾ സ്വന്തം ജീവിതം അവസാനിപ്പിക്കുന്ന ചിന്ത അവന്റെ മനസ്സിലേക്ക് കയറി. എന്നിരുന്നാലും, അത്രയും കഠിനമായ നടപടിയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ചിന്തിക്കുമ്പോഴെല്ലാം, അവന്റെ മക്കളായ എമിലിയുടെയും ജാക്കിന്റെയും നിഷ്കളങ്കമായ മുഖങ്ങൾ അവന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് മുമ്പിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു. അവരുടെ ഭാവി അവന്റെ അത്തരത്തിലുള്ള കടുത്ത ചിന്തകൾക്ക് അടിയറവ് പറയുന്നതിൽ നിന്ന് അവനെ പിന്തിരിപ്പിക്കുന്ന നങ്കൂരമായി മാറി. 

കാലക്രമേണ, റോബർട്ട് തന്റെ വികാരങ്ങളുമായി മല്ലിടുകയും കഠിനമെങ്കിലും വളരെയധികം മാനസിക വേദനയോടെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു തീരുമാനം എടുക്കുകയും ചെയ്തു. എമ്മയോടു ക്ഷമിച്ചു അവളും കുട്ടികളും ആയി മുന്നോട്ട് ജീവിക്കാൻ തന്നെ തീരുമാനം എടുത്തു. അവൻ ക്ഷമ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ബലഹീനത കൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് സ്നേഹത്തിന്റെയും സഹനത്തിലും വിശ്വസിച്ചതുകൊണ്ടാണ്. തന്റെ മക്കളുടെ ഭാവിയെ മുൻനിർത്തി തൻറെ ഏതൊരു പ്രവർത്തിയും കാരണം മക്കളുടെ തല കുമ്പിടാൻ ഇടവരും എന്ന ചിന്തയും, തൻ്റെ കുടുംബം ശിഥിലമാകും എന്ന വിചാരവും, തിരുത്താൻ എമ്മയ്ക്ക് ഒരു അവസരം നൽകാൻ തന്നെ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. 

പശ്ചാത്താപവും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ എമ്മ, താൻ വരുത്തിയ വേദനയുടെ വ്യാപ്തി മനസ്സിലാക്കി. റോബർട്ടിന്റെ സ്‌നേഹത്തിന്റെ ആഴം മനസ്സിലാക്കി ക്ഷമിക്കാനുള്ള അവന്റെ കഴിവ് അവളെ അതിശയിപ്പിച്ചു. കാര്യങ്ങൾ ശരിയാക്കാൻ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്‌ത അവൾ, ഡേവിഡുമായുള്ള എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും വിച്ഛേദിക്കുകയും താൻ തകർത്തുപോയ വിശ്വാസം പുനർനിർമ്മിക്കാൻ സ്വയം സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 

കണ്ണുനീർ, നെടുവീർപ്പുകൾ,ഹൃദയ ഭാരവും പേറി ദുഃഖം തളം കെട്ടിയ ദിനങ്ങൾ കൊഴിഞ്ഞു പോയി കൊണ്ടിരുന്നു. പൊട്ടലും ചീറ്റലും ആയ സംഭാഷണങ്ങൾ, ചാഞ്ചാടി കൊണ്ടിരുന്ന മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിക്കാൻ റോബർട്ടിനു പാടുപെടേണ്ടി വന്നു, അവരുടെ അരക്ഷിതാവസ്ഥയെ അഭിമുഖീകരിക്കുകയും അവരുടെ ബന്ധത്തിന്റെ അടിത്തറ പതുക്കെ പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് തുടർന്നുള്ള അങ്ങോട്ടുള്ള ജീവിതത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് ഉള്ള തിരിച്ചറിവ് റോബർട്ടിന് മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിക്കാൻ തുണയേകി. ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ട ചർച്ചകളിലൂടെയും ക്ഷമയോടെ കാര്യങ്ങൾ പരസ്പരം സംസാരിച്ചും, വന്ന വീഴ്ചകൾ തിരുത്താൻ തയ്യാറായി അവർ മുന്നോട്ടുപോയി. തിളക്കുന്ന അഗ്നിപർവ്വതം പോലെ പുകഞ്ഞിരുന്ന മനസ്സ് പതുക്കെ പതുക്കെ ആശ്വാസം കണ്ടെത്തുവാൻ തുടങ്ങി. 

വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയപ്പോൾ, എമ്മയോടുള്ള റോബർട്ടിന്റെ സ്നേഹം ക്രമേണ വഞ്ചനയുടെ വേദനയെ മറച്ചുവച്ചു. പങ്കിട്ട അനുഭവങ്ങളിലും കുട്ടികളോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയിലും വേരൂന്നിയ അവരുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തമായി. ആഴത്തിലുള്ള മുറിവുകളെപ്പോലും കീഴടക്കാൻ സ്നേഹത്തിന് കഴിയുമെന്ന വിശ്വാസം മുറുകെപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവർ അവരുടെ പുതിയ ജീവിതം കെട്ടിപ്പടുത്തി. 

ഡേവിഡിനോടുള്ള പ്രതികാരത്തെയും അക്രമത്തെയും കുറിച്ചുള്ള റോബർട്ടിന്റെ ആദ്യകാല ചിന്തകൾ പതുക്കെ മാഞ്ഞുപോയി. പ്രതികാരം ചെയ്യുന്നതുകൊണ്ട് വേദനയും ജീവിത തകർച്ച എന്നും നിലനിൽക്കുകയും തന്റെ മക്കളുടെ ശോഭനമായ ഭാവിയുടെ ഏത് അവസരവും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. പകരം, എമിലിക്കും ജാക്കിനും തന്റെ അചഞ്ചലമായ പിന്തുണയും സ്നേഹവും വാഗ്ദാനം ചെയ്തുകൊണ്ട്, തനിക്ക് കഴിയുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച പിതാവായിരിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. 

മക്കളുടെ നിഷ്കളങ്കതയും ചിരിയും റോബർട്ടിന്റെ രൂപാന്തരത്തിന് പിന്നിലെ ചാലകശക്തിയായി. ഓരോ തവണയും അവൻ അവരെ നോക്കുമ്പോൾ, അമിതമായ ഉത്തരവാദിത്തബോധവും അവരുടെ ക്ഷേമം സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹവും അവനു തോന്നി. അവരുടെ സന്തോഷമാണ് ആത്യന്തിക ലക്ഷ്യമായി മാറിയത്, അവർക്ക് സുസ്ഥിരവും സ്നേഹനിർഭരവുമായ അന്തരീക്ഷം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നതിനായി റോബർട്ട് തന്റെ ഊർജം വിനിയോഗിച്ചു. 

വഞ്ചനയുടെ ഓർമ്മകളിൽ നിന്നും മുക്തരായി കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, റോബർട്ടും എമ്മയും ഒരുമിച്ച് അവരുടെ ജീവിതം പുനർനിർമ്മിച്ചു, ഒരിക്കൽ അവിശ്വസ്തതയാൽ തകർന്ന അവരുടെ ജീവിതം. സ്നേഹം മനുഷ്യാത്മാവിന്റെ പ്രതിരോധശേഷിയുടെ തെളിവായി മാറി. ഭൂതകാലത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളിലൂടെ അവർ അവരുടെ ജീവിതമായ വള്ളം തുഴഞ്ഞു, അവർ പങ്കിട്ട സ്നേഹത്തെ ജീവിതം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള ശക്തമായ ഊന്നുവടിയായി.

അവസാനം, അവരുടെ കുട്ടികളോടുള്ള സ്നേഹമാണ് റോബർട്ടിനെ എമ്മയോട് ക്ഷമിക്കാനും തുടർന്നും അവരോട് കൂടി ജീവിക്കാനും പ്രാപ്തൻ ആക്കിയത്. അഗാധമായ ദു:ഖങ്ങൾക്കിടയിലും സ്‌നേഹവും കാരുണ്യവും നിലനിൽക്കുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു അവരുടെ യാത്ര.