পাত্রী চাই

ছেলের বয়স বত্রিশ পেরিয়েছে। চাকরি ভালো, নিজের ফ্ল্যাট আছে, গাড়িও আছে। শুধু একটা জিনিসের অভাব—একজন জীবনসঙ্গী।
মা-বাবার চিন্তার শেষ নেই।
অবশেষে এক রবিবার সকালে খবরের কাগজে বিজ্ঞাপন দেওয়া হলো—
“সুপ্রতিষ্ঠিত পাত্রের জন্য সুন্দরী, শিক্ষিতা, কর্মরতা পাত্রী চাই। বয়স ২৫-২৯। উচ্চতা ৫ ফুট ৩ ইঞ্চির বেশি। আধুনিক মনোভাবাপন্ন, সংসারী এবং পারিবারিক মূল্যবোধে বিশ্বাসী হতে হবে। জাতি ও ধর্মে আপত্তি নেই।”
বিজ্ঞাপন দেখে আত্মীয়স্বজনের ফোন আসতে শুরু করল।
কেউ বললেন, মেয়ে খুব সুন্দরী, কিন্তু চাকরি করতে চায় না। কেউ বললেন, মেয়ে চাকরি করে, কিন্তু রান্নাবান্না জানে না। আর একজন তো সরাসরি জানিয়ে দিলেন, মেয়ের বেতন ছেলের চেয়ে বেশি!
ছেলের মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
— আজকালকার মেয়েদের এত শর্ত! সংসার করবে কে?
ছেলে এতক্ষণ চুপ করে শুনছিল। এবার বলল,
— মা, পাত্রী চাই, না গৃহকর্মী চাই?
মা একটু থতমত খেলেন।
কয়েক দিন পর একটি সম্বন্ধ এল। মেয়েটির নাম মেঘলা। উচ্চশিক্ষিতা, চাকরিরত, আত্মবিশ্বাসী। দুই পরিবারের সম্মতিতে দেখা করার দিন ঠিক হলো।
চা-জলখাবারের পর ছেলের বাবা প্রশ্ন করলেন,
— মা, তুমি কি রান্না জানো?
মেঘলা হেসে বলল,
— জানি কাকু, তবে প্রতিদিন রান্না করতেই হবে এমন কোনও চুক্তিতে আমি বিশ্বাস করি না।
ছেলের মা এবার জিজ্ঞেস করলেন,
— সংসার আর চাকরি একসঙ্গে সামলাতে পারবে তো?
মেঘলা শান্তভাবে উত্তর দিল,
— অবশ্যই। তবে সংসারটা তো দুজনের, তাই না? দায়িত্বটাও দুজনের হওয়া উচিত।
ঘরে কয়েক মুহূর্ত নীরবতা।
এবার ছেলেটি মেঘলার দিকে তাকিয়ে বলল,
— তোমার কাছে বিয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শর্ত কী?
মেঘলা একটু ভেবে বলল,
— এমন একজন মানুষ চাই, যার কাছে আমি শুধু স্ত্রী নই, একজন স্বতন্ত্র মানুষও। যে আমার সাফল্যে গর্বিত হবে, ব্যর্থতায় পাশে দাঁড়াবে, আর মতের অমিল হলেও অসম্মান করবে না।
ছেলেটি মৃদু হেসে বলল,
— তাহলে বোধহয় আমাদের বিজ্ঞাপনটা একটু ভুল হয়েছিল।
সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
সে বলল,
— বিজ্ঞাপনে লেখা ছিল, পাত্রী চাই। আসলে আমার প্রয়োজন একজন বন্ধু, একজন সহযাত্রী।
মেঘলা হেসে বলল,
— আর আমারও একজন স্বামী নয়, একজন জীবনসঙ্গী চাই।
দুই পরিবারের মুখে তখন স্বস্তির হাসি।
কিন্তু আসল চমকটা এল বাড়ি ফেরার আগে।
মেঘলা ছেলের মায়ের হাতে একটি ছোট্ট কাগজ দিয়ে বলল,
— আন্টি, এটা আমার মায়ের দেওয়া তালিকা। বিয়ের আগে পাত্রেরও কয়েকটি গুণ যাচাই করতে বলেছেন।
ছেলের মা কৌতূহলী হয়ে কাগজ খুললেন।
তাতে লেখা—
নিজের চায়ের কাপ নিজে ধুতে পারেন কি না।
রাগ হলে চুপ করে থাকেন, না অপমান করেন?
স্ত্রীর স্বাধীনতাকে সম্মান করেন কি না?
রান্নাঘরে ঢুকলে পথ হারিয়ে ফেলেন কি না!
ছেলের মা হেসে উঠলেন। ছেলেও হাসল।
সেদিন বাড়ি ফিরে সে খবরের কাগজের পুরোনো বিজ্ঞাপনটি ছিঁড়ে ফেলল।
নতুন বিজ্ঞাপন লেখার দরকার পড়ল না।
বিয়ের জন্য পাত্রী খোঁজা সহজ, কিন্তু জীবনের জন্য একজন সমমর্যাদার সহযাত্রী খুঁজে পাওয়া—সেটাই আসল পরীক্ষা।

শেষ কথা:
বিয়ের বিজ্ঞাপনে যোগ্যতার তালিকা যত ছোট হবে, পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও বোঝাপড়ার জায়গাটা তত বড় হবে। কারণ সংসার কোনও চাকরির ইন্টারভিউ নয়, দুজন মানুষের একসঙ্গে পথ চলার অঙ্গীকার। 🌿