বোর্ডের বাইরে এক পা

মধ্যরাতে দাবার বোর্ডে
নামল টুপিওয়ালা,
হাতের ছড়ি ছুঁতেই জ্বলে
চৌষট্টিটি জানলা।

কালো ঘরে ধানের গন্ধ,
সাদা ঘরে শীত;
একটি ঘোড়ার খুরের নিচে
জমে থাকা গীত।

রাজা বলেন, “আমায় বাঁচাও,
চারদিকেতে ফাঁদ।”
মন্ত্রী বলেন, “আমার আগে
শুনুন সবার সাধ।”

নৌকো চায় এক ফালি নদী,
গজ চায় বুনো পথ;
বোড়ের শুধু ইচ্ছে—এক দিন
থামুক যুদ্ধরথ।

জাদুকরের ঝোলা থেকে
বেরোল রঙিন সুতো,
সেই সুতোয় সে বাঁধতে গেল
ভাঙা দিনের ক্ষত।

একটি বোড়ে বলল, “থামুন,
মন্ত্র রাখুন তুলে;
আমার পাশে যে পড়েছিল,
তার নাম গেছেন ভুলে?”

টুপির নিচে চোখ নামিয়ে
চুপটি জাদুকর;
প্রথমবার সে গুনল বসে
বোর্ডের ফাঁকা ঘর।

বলল শেষে, “হারিয়ে গেলে
ফেরাতে পারি কই!
তোমরা যদি নামটি বলো,
আমি লিখে রই।”

রাত পেরিয়ে ঘুঁটিরা সব
নাম বলল একে একে;
সকাল এল, রইল খাতা
বোর্ডের পাশে রেখে।

খেলতে এসে ছেলেটি আজ
থামল কিছুক্ষণ—
বাক্সের মধ্যে পড়ে থাকা
ঘুঁটিরও আছে নাম?

সেদিন থেকে খেলার শেষে
কেউ থাকে না দূরে;
হারাজেতার দুই দল ফেরে
একই বাক্সের ঘরে।