আজও ভালোবাসি প্রিয়

কলেজ লাইফ। আমি তখন সেকেন্ড ইয়ারে পড়ি। সপ্তর্ষি আমারই ক্লাসে পড়ত। প্রথম দিন দেখেই ভালো লেগেছিল। ওর সম্পর্কে কিছু না জেনে, না বুঝে, অবুঝের মতো প্রেমে পড়ে যাই। যদিও বলিনি সেটা ওকে। সরস্বতী পুজোর দিন মনে অনেক সাহস জুগিয়ে বাড়ির বাগান থেকে টকটকে একটা লাল গোলাপ তুলে লুকিয়ে নিয়ে গেলাম কলেজে। গোলাপ টা বার করে হাতের মধ্যে নিয়ে মনের কথা বলবো বলে সপ্তর্ষিকে খুঁজতে খুঁজতে একদম টপ ফ্লোরে গেলাম। পেয়েও গেলাম। তবে...
দেখলাম আমাদেরই ক্লাসের মেয়ে সঙ্গীতা কে গোলাপ দিয়ে প্রোপজ করছে ও। মনটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। যাকে এতদিন ধরে ভালোবেসে এলাম তাকে ছাড়তে হবে বলে। গোলাপটা মাটিতে ফেলে ইচ্ছা মতো জুতো দিয়ে পিষে ফেললাম।

আজ ১৪ই ফেব্রুয়ারি। আমার বয়স এখন আটত্রিশ এর কোঠায়। আজও বিয়ে করিনি। 
বসে আছি অপেক্ষায়। যদি কোনোদিন সে এসে আমাকে নিয়ে যায়। যদি কোনোদিন আমাদের সংসার হয়। সুখের সংসার। যদি কোনোদিন আমরা হাতে হাত রেখে যাই গঙ্গা নদীর পারে বেড়াতে যাই... হাহ! ভাবনা ভাবনাই থাকে। সব ক্ষেত্রে হয়তো বাস্তবে রূপান্তরিত হয়না। 
কলেজ লাইফের বাকি দিনটা খুব কষ্ট কাটিয়েছি। 
বাড়িতে কিচ্ছু বলিনি। সপ্তর্ষিকে দেখলেই মনে হতো গলার ভিতরে কান্নারা দলা পাকিয়ে আসছে। কলেজ লাইফের পরে আর খোঁজ খবর রাখিনি ওদের। নিশ্চই ওরা সুখী আছে। আমি কেনো বেকার বেকার তৃতীয় ব্যক্তি হয়ে ওদের সুখী জীবনে কাঠি করবো? সপ্তর্ষিকে দেখে যদি নিজেকে না সামলাতে পেরে ওর সাথে পরকীয়ায় জড়িয়ে যাই! তবুও, আজও বলতে ইচ্ছে করে-
  'আজও ভালবাসি, বড্ড ভালবাসি, প্রিয়।'