Stay With Me

Sophie stood at the edge of the park, her lilac dress swaying gently in the breeze. The old oak tree, adorned with violet flowers, cast a dappled shade over her. This was their spot, the place where she had met Ethan five years ago. She could almost hear the echoes of their laughter, feel the warmth of those early days when everything felt new and exhilarating.

As she waited, memories flooded her mind. She remembered the first time she had seen him, a young man with tousled hair and a slightly crooked smile, sketching the very oak tree she loved so much. Intrigued by his art, she had approached him, and they had struck up a conversation that lasted until the sun dipped below the horizon.

Ethan appeared at the far end of the park, his tall figure instantly recognizable. He walked towards her with that same easy smile, his eyes filled with a mix of excitement and something she couldn't quite place. Today was their fifth anniversary, and Sophie felt a mix of excitement and apprehension. They had been through so much together, and she sensed that today was a turning point.

Ethan reached her, taking her hands in his. "Sophie," he began, his voice soft yet charged with emotion, "I can't believe it's been five years. You've made me happier than I ever thought possible."

She smiled, her heart racing. "And you've made me the happiest woman in the world, Ethan."

He pulled her close, wrapping his arms around her. "There's something I've been wanting to tell you," he whispered.

Sophie felt a lump form in her throat. "What is it?"

Ethan took a deep breath, his eyes never leaving hers. "I've been offered a job... in Paris."

Her heart sank. "Paris?"

उसने सिर हिलाया। "यह एक अद्भुत अवसर है, सोफी। लेकिन इसका मतलब है कि मुझे एक साल के लिए वहाँ जाना होगा।"

सोफी ने अपनी निराशा छिपाने की कोशिश की। वह जानती थी कि एथन को अपना काम कितना पसंद है और यह अवसर उसके लिए कितना महत्वपूर्ण है। "यह अद्भुत है, एथन। मुझे तुम पर बहुत गर्व है।"

उसने उसके चेहरे को अपने हाथों में पकड़ा, उसका स्पर्श कोमल था। "लेकिन मैं तुमसे इतने लंबे समय तक दूर रहने की कल्पना नहीं कर सकता। मैं तुम्हारे बिना ऐसा नहीं करना चाहता।"

सोफी को लगा कि उसकी आँखों से आँसू बहने लगे। "एथन, मैं भी तुमसे अलग नहीं होना चाहता।"

वह मुस्कुराया और उसके आंसू पोंछे। "इसलिए मैं चाहता हूं कि तुम मेरे साथ आओ।"

उसकी आंखें चौड़ी हो गईं. "क्या?"

"मैं चाहता हूँ कि तुम मेरे साथ पेरिस आओ, सोफी। हम साथ मिलकर एक नया रोमांच शुरू कर सकते हैं। मैं तुम्हारे बिना किसी भी चीज़ का सामना नहीं करना चाहता।"

सोफी को लगा कि उसका हृदय प्रेम से उमड़ रहा है। "एथन, मुझे तुम्हारे साथ पेरिस जाना अच्छा लगेगा।"

वह मुस्कुराया और उसे एक भावुक चुंबन में खींच लिया। "मेरे साथ रहो, सोफी। हमेशा।"

उसने सिर हिलाया, उसके चेहरे पर खुशी के आंसू बह रहे थे। "हमेशा, एथन। मैं तुम्हारे साथ रहूंगी, चाहे जिंदगी हमें कहीं भी ले जाए।"

तभी एथन ने अपनी जेब से एक छोटा सा मखमली डिब्बा निकाला। "एक और बात है," उसने कहा, उसकी आवाज़ थोड़ी कांप रही थी। "मैं अपनी पत्नी के रूप में तुम्हारे बिना इस नए अध्याय की शुरुआत की कल्पना भी नहीं कर सकता।"

सोफी ने जैसे ही बक्सा खोला तो उसमें से एक नाजुक अंगूठी निकली, जो सूरज की रोशनी में चमक रही थी, वह हांफने लगी। "एथन..."

वह घुटनों के बल बैठ गया और उसकी ओर आशा और प्रेम से देखने लगा। "सोफी, क्या तुम मुझसे शादी करोगी?"

उसे भावनाओं का ज्वार महसूस हुआ, उसका दिल उसकी छाती में धड़क रहा था। "हाँ! हाँ, एथन, मैं तुमसे शादी करूँगी!"

एथन उसकी उंगली पर अंगूठी डालकर खड़ा हुआ और उन्होंने कसकर गले लगा लिया। ऐसा लग रहा था कि पार्क उनके चारों ओर जीवंत हो गया है, फूल अधिक चमकीले ढंग से खिल रहे हैं, हवा में नई शुरुआत की मीठी खुशबू आ रही है।

वे पुराने ओक के पेड़ के नीचे खड़े थे, एक-दूसरे की बाहों में लिपटे हुए, यह जानते हुए कि उनका प्यार किसी भी तूफान का सामना करने के लिए काफी मजबूत था। जैसे ही उन्होंने पार्क की ओर देखा, भविष्य उनके चारों ओर के फूलों की तरह उज्ज्वल लग रहा था।

और इसलिए, हाथ में हाथ डाले, वे अपनी नई शुरुआत की ओर चल पड़े, प्यार के शहर में जो भी रोमांच उनका इंतजार कर रहा था उसका सामना करने के लिए तैयार। साथ में, वे जानते थे कि वे कुछ भी जीत सकते हैं, जब तक वे एक-दूसरे के साथ रहेंगे।