।। শুভ মাতৃভাষা দিবস।।

সালটা ২০১৩, কলেজের দ্বিতীয়বর্ষ তখন, হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট কোর্স করছি। প্রাইভেট কলেজ এবং ম্যানেজমেন্ট কোর্স হওয়ায় স্বাভাবিভাবেই ইংরেজি ভাষার প্রচলনটা বেশি এবং আমি বরাবরই ইংরেজিতে কাঁচা। সেইদিন একস্ট্রা ক্লাস ছিল ইন্টারভিউয়ের প্রিপারেশনের জন্য, যতদূর মনে পড়ছে অন্যান্য ছেলে-মেয়েরা বেশ ভালোভাবেই ইংরেজি বলতে পেরেছিল কিন্তু আমি সেইদিন অপারক ছিলাম মানে এককথায় বলা যেতে পারে যে সবকিছু যেন পুরো ঘেঁটে গেছিল। আজও মনে পড়ে সেইদিনটা, ইংরেজি ঠিকমতো বলতে না পারার জন্য প্রচন্ডভাবে অপমানিত হই সবার সামনে। বরাবরই প্রতিবাদী সুলভ ছেলে হওয়ায় ইচ্ছে করছিল অনেক কিছু বলি কিন্তু আটকে গেছিলাম আমি একজন প্রাইভেট কলেজ পড়ুয়া হওয়ায়, আসলে বাবা অনেক টাকা খরচ করে পড়াচ্ছিলেন, সেখানে যদি অন্যরকম কিছু সমস্যায় পড়ে যাই?

তাই সেইদিন চুপ থেকেছিলাম।

কলেজ ছুটি হতে অনেক দেরি হয়ে গেছিল এবং বাসস্ট্যান্ড অনেকটা দূরে হওয়ায় কলেজের বাসে সকল ছাত্রছাত্রীদের একটু এগিয়ে দেওয়া হয়েছিল কিন্তু ক্ষতর পরিমাণ এতটাই ছিল যে চোখের জল ফেলতে ফেলতে একা হেঁটে হেঁটে বাসস্ট্যান্ড পর্যন্ত ফিরেছিলাম। শুনতে অবাস্তব লাগলেও এটাই সত্যি যে কলেজ থেকে বাসস্ট্যান্ড পর্যন্ত ঝিলপাড়ের রাস্তাটা এতটাই অন্ধকার এবং সুনসান ছিল যে কাউকে যদি খুন করে ঝিলে ফেলে দেওয়া হয়, টের পাওয়া অসম্ভব।

তা আমি বর্তমানে একজন ব্যবসায়ী হলেও সাড়ে তিন বছর চাকুরিজীবন অতিবাহিত করে এসেছি।

বহুবার ইন্টারভিউয়ের সম্মুখীনও হয়েছি এবং বুক ঠুকে বলতে পারি খুব দরকার ছাড়া ইংরেজি অথবা হিন্দি বলিনি, মাথা উঁচু করে চোখে চোখ রেখে বাংলা ভাষা বলে গেছি।

তবে হ্যাঁ তাই বলে আমি অন্যান্য ভাষাকে অপমান করতে পারি না, সময় বিশেষে নিজের প্রয়োজনীয়তায় কিছু ভাষা শিখে রাখা দরকার কিন্তু সেই ভাষাগুলি কখনওই আমার কাছে মাতৃভাষার আগে প্রাধান্য পায়নি এবং ভবিষ্যতেও পাবে না।