চোরাবালির মানুষ

অয়ন নদীর চর নিয়ে গবেষণা করছিল। গ্রামের এক বৃদ্ধ মাঝি তাকে সাবধান করে বলেছিলেন,

"ওই দিকটায় যেয়ো না বাবা, ওখানে চোরাবালি আছে।"

অয়ন হেসে বলেছিল,
"আমি তো মানচিত্র দেখে এসেছি।"

মাঝি উত্তর দিয়েছিলেন,
"মানচিত্র সব পথ দেখায়, কিন্তু সব বিপদ দেখায় না।"

কৌতূহলবশত অয়ন একটু এগিয়ে যেতেই হঠাৎ পায়ের নিচের মাটি নরম হয়ে এল। সে যত জোরে বেরিয়ে আসতে চাইল, ততই নিচে ডুবে যেতে লাগল।

ঠিক তখনই বৃদ্ধ মাঝি দড়ি ছুড়ে দিলেন।

অনেক কষ্টে অয়ন উঠে এলো।

ফেরার পথে মাঝি বললেন,
"চোরাবালি শুধু নদীর চরে থাকে না। জীবনে এমন অনেক মানুষ, অনেক লোভ, অনেক অহংকার আছে—যত লড়বে, তত ডুববে। সেখানেও দড়ি লাগে। সেই দড়ির নাম বিবেক।"

অয়ন নদীর দিকে তাকিয়ে রইল।

সেদিন সে শুধু একটি প্রাকৃতিক বিপদ নয়, জীবনেরও একটি গভীর সত্য শিখেছিল।