"అద్దపు గోడలు – ఉచిత సలహాలు"

ఆ ఊరి రచ్చబండ దగ్గర రామయ్య కూర్చుని ఉన్నాడు. అతని ముఖంలో ఏదో తెలియని దిగులు. అతని ఏకైక కుమారుడికి తీవ్రమైన అనారోగ్యం, చేతిలో పైసా లేదు.
అటుగా వెళ్తున్న సుబ్బారావు ఆగి, "ఏంటి రామయ్య అలా ఉన్నావు? ఈ రోజుల్లో అల్లోపతి వైద్యం దండగ. హాయిగా ఆయుర్వేదం వాడొచ్చు కదా! నా సలహా విను, డబ్బులు మిగులుతాయి" అని చెప్పి వెళ్ళిపోయాడు.
వెను వెంటనే సూరయ్య వచ్చి, "అబ్బే! ఆయుర్వేదం ఆలస్యం. సిటీలో పెద్ద హాస్పిటల్ ఉంది, అక్కడికి తీసుకెళ్ళిపో. అప్పు చేసైనా సరే వైద్యం చేయించు" అని మరో ఉచిత సలహా పారేశాడు.
ఇలా అటుగా వెళ్తున్న ప్రతీ ఒక్కరూ—చిన్న, పెద్ద అనే తేడా లేకుండా—రామయ్య పరిస్థితి ఏంటో పూర్తిగా తెలుసుకోకుండా, తమకు తోచిన సలహాలు ఇచ్చి వెళ్ళిపోతున్నారు. కానీ ఎవ్వరూ "నీకు ఎంత ఖర్చవుతుంది? నేను ఏమైనా సహాయం చేయాలా?" అని అడగలేదు. వారి సలహాలు రామయ్యకు మరింత భారాన్ని, మానసిక క్షోభను మిగిల్చాయి.
ఇదంతా గమనిస్తున్న ఊరి పెద్ద శంకరయ్య ఒక ఉపాయం ఆలోచించాడు. మరుసటి రోజు ఊరి వాళ్ళందరినీ పంచాయితీ దగ్గరికి రమ్మన్నాడు. అందరి ముందు ఒక పెద్ద చెక్క పెట్టెను ఉంచాడు.
"ఊరి జనులారా! ఈ పెట్టెలో ఒక వింత వస్తువు ఉంది. దానిని చూసి, అది ఏంటో మీరే సలహా చెప్పాలి" అన్నాడు శంకరయ్య.
మొదటగా సుబ్బారావు వెళ్ళి పెట్టెలోకి చూశాడు. అందులో ఒక పెద్ద రాయి ఉంది. "ఇదొక బరువైన నల్లరాయి. దీనిని ఇల్లు కట్టడానికి వాడాలి" అని సలహా ఇచ్చాడు.
తర్వాత సూరయ్య చూసి, "లేదు లేదు, ఇదొక శిల్పం చెక్కే రాయి. దీనిని శిల్పికి ఇవ్వాలి" అన్నాడు.
ఇలా ఊరి వాళ్ళంతా పెట్టెలోకి తొంగి చూస్తూ, తమకు తోచిన సలహాలు ఇష్టం వచ్చినట్టు ఇస్తూనే ఉన్నారు.
చివరగా శంకరయ్య నవ్వి, ఆ పెట్టె పైభాగంలో ఉన్న ఒక సన్నని తెరను తొలగించాడు. ఇప్పుడు పెట్టె లోపల ఏముందో అందరికీ స్పష్టంగా కనిపించింది. ఆ రాయి కింద ఒక పదునైన పెద్ద ముల్లు ఉంది. ఆ పెట్టెలోకి చూసే క్రమంలో, ఆ ముల్లు లోపల ఉన్న రామయ్య చేతికి గుచ్చుకుని రక్తం వస్తోంది. పెట్టె లోపల రామయ్య చేతిని పెట్టి, ఆ ముల్లు బాధను భరిస్తూ కూర్చున్నాడు.
అది చూసి ఊరి వాళ్ళంతా నివ్వెరపోయారు.
శంకరయ్య గంభీరమైన స్వరంతో ఇలా అన్నాడు: "చూశారా? మీరంతా పెట్టెలో ఉన్న రాయిని చూసి, దాన్ని ఏం చేయాలో సలహాలు ఇచ్చారు. కానీ, ఆ రాయి కింద దాగున్న ముల్లును గానీ, అది గుచ్చుకుని రక్తం ఓడుతున్న రామయ్య బాధను గానీ మీరెవ్వరూ గమనించలేదు! ఎందుకంటే... సమస్య మీది కాదు కాబట్టి! కేవలం పైపైన చూసి సలహాలు ఇవ్వడం చాలా సులువు. కానీ ఆ సమస్య మీదే అనుకుని, ఆ స్థానంలో మీరు ఉండి ఆలోచిస్తేనే అవతలి వాడి బాధ ఏంటో తెలుస్తుంది."
ఊరి జనాలందరికీ ఒక్కసారిగా బుద్ధి వచ్చింది. తలలు దించుకున్నారు. తాము ఇచ్చిన ఉచిత సలహాలు రామయ్యను ఎంత గాయపరిచాయో వారికి అర్థమైంది.

                          బడే రమేష్