बेबसी

सांस रोककर पानी में डूबकर

कलदार उठाते हुए

जब उस बूढ़े को देखा तो

मुझे गहरी प्यास का मतलब समझ आया।

सीवरों में आधे धंसे 

सफ़ाईकर्मी को देखा तो

गंदगी का मतलब समझ आया।

दो सौ रुपये के लिए

अपनी देह को बेचने के लिए

औरत को देखा तो

मजबूरी का मतलब समझ आया।

कूड़े पर से रोटी बीनकर

खाने वालों को देखा तो

भूख का मतलब समझ आया।

नीचे मुंह किये

जूते पॉलिश करते हुए

अधेड़ को देखा तो

काले रंग का मतलब समझ आया।

मैला ढोते हुए

जब देखा तो

अछूत होने का मतलब समझ आया।

मुझे एक शब्द का मतलब समझ न आया

'सरकार'!