अस्पताल में एक दिन....

अस्पताल में एक दिन ( सरस्वती देवी को समर्पित)

सोमवार का दिन था। रविवार रात को दांत में दर्द शुरू हुआ। दाहिनी दाढ़ का दर्द जल्द ही पूरे मुँह में फैल गया और सभी दाँत दर्द करने लगे। मैं सुबह उठा और पास के डेंटल कॉलेज जाने का फैसला किया। बारिश बरसने लगी है। हालाँकि ओ.पी. वार्ड 8 बजे ही खुलते रखेंगे । मेरे पति ने मुझे 8 बजे अपनी कार से कॉलेज हॉस्पिटल के गेट पर छोड़ दिया।

60 साल की उम्र के बाद, मुझे अस्पताल जाने में बहुत झिझक होती थी। मैं चेक-अप के लिए भी अस्पताल जाने से डरता था, क्योंकि मैं रक्त परीक्षण, स्कैन, आई.सी.यू इत्यादि जैसी सामान्य प्रक्रियाओं से डरता था।

एक कहावत है, "उसे दांत दर्द और पेट दर्द तभी पता चलता है जब उसे महसूस होता है।" ये दो दर्द हैं जो मैं अक्सर अनुभव करती हूं। मेरे भाई ने एक बार पेट दर्द के लिए एंडोस्कोपी की और मुझे बताया कि पेट के अंदर अल्सर है और उसने मुझसे कहा कि गोलियाँ लेनी होंगी। इसके बाद 20 साल तक मुझे पेट दर्द की कोई समस्या नहीं हुई। हालाँकि, अगर मुझे कभी दर्द महसूस हुआ तो मैं तुरंत पैन(PAN) टैबलेट ले लूँगी।

ऐसा कहा जाता है कि दांत दर्द और पेट दर्द में बहुत गहरा संबंध है। आज दंत चिकित्सा की पारंपरिक पद्धति प्रत्येक दांत में एक रूट कैनाल लगाना है और दंत चिकित्सक वर्तमान में रूट कैनाल नामक एक प्रक्रिया का पालन करते हैं। 50 और 60 के दशक में रूट कैनाल उपचार के बाद दांत को केप लगाए कवर किया जाता है। वह सबसे महंगा इलाज है। मैंने भी सोचा कि मुझे किसी भी तरह इससे बचने की कोशिश करनी चाहिए, लेकिन नहीं कर सकी।

अब मैं 70 साल का हो गया हूं। जब मैंने ओपी काउंटर पर जाकर बताया कि मैं दांत के दर्द का इलाज कराने आई हूं, तो काउंटर के कवर के पीछे बैठी महिला ने एक रजिस्टर में मेरा नाम, उम्र, पता, फोन नंबर आदि लिखा और कंप्यूटर में टैप किया। रजिस्टर करने के लिए उसके सामने कंप्यूटर का कीबोर्ड रखा और मुझे विजिटिंग कार्ड जैसा एक कार्ड दिया। उसने मुझसे कहा कि नंबर एक कमरे को बढ़ाओ और 20 रुपये का भुगतान करो। मैंने तुरंत अपना पर्स खोला और 20 रुपये के पैसे ढूंढने लगा। क्योंकि साइड वाला काउंटर ही बिल भुगतान काउंटर है। डेंटल कॉलेज का एक छात्रा Google Pay के जरिए बिल का भुगतान करने के लिए काफी समय से संघर्ष कर रही थी। सौभाग्य से मेरे पास पैसे थे इसलिए मैंने पैसे दे दिया और कमरा नंबर एक में चला गया जैसा कि काउंटर पर महिला ने बताया था।

पता चला कि नंबर एक बी.डी.एस छात्रों का सेक्शन था। मेरे दांतों की जांच करने के बाद, वहां दो छात्रों ने कहा, "चिंता की कोई बात नहीं है; आप ऊपर पहली मंजिल पर कमरा नंबर 8 में चले जाइए।" मैं भी सीढ़ियाँ चढ़कर कमरा नंबर 8 के सामने खड़ी हो गयी। मेरे बाईं ओर कांच के दरवाज़ों के सामने एक मेज़ थी, जिसके ऊपर दो कंप्यूटर थे। महिलाएं कर्मचारी कंप्यूटर के सामने बैठी थीं।

यह डेंटल कॉलेज और इसका संबद्ध अस्पताल चेन्नई शहर के बाहरी इलाके में स्थित है। एक उपनगरीय क्षेत्र होने के नाते, आप यहां शहरी आधुनिकता, तेज गति, अंग्रेजी शैली, कुछ भी उम्मीद नहीं कर सकते। सभी महिलाएं कर्मचारी इसी उपनगर से थीं। उनके तौर-तरीके, पहनावे और बोली सब कुछ इसे व्यक्त करते थे। वे उन महिलाओं की तुलना में कुछ अधिक उन्नत थीं जिन्हें मैंने नीचे काउंटरों पर देखा था। क्योंकि उन का काम सिर्फ रजिस्टर में लिखना और उसे कंप्यूटर में दर्ज करना था, बाकी समय वे दोनों अपने-अपने सेलफोन में ही देखते रहती थीं।

उपनगरीय क्षेत्र होने के कारण ऐसा लग रहा था कि कॉलेज और अस्पताल प्रबंधन ने उन पर सेल फोन प्रतिबंध लागू नहीं किया है। सौभाग्य से कोई भी डेंटल छात्र सेलफोन का उपयोग नहीं करता। मैं बाहर की सीटों पर अन्य मरीजों के साथ इंतजार कर रही थी और मेरे लिए पंजीकृत डॉक्टर ने कांच का दरवाजा खोला और मुझे मेरे नाम से बुलाने पर मैं अंदर चली गई। यह समझा जाता है कि नंबर 8 एम.डी.एस छात्रों के लिए एक अनुभाग है। मैं थोड़ा शांत से हँसा कि मुझे लगा जैसे एक घंटे के भीतर ही मुझे बी.डी.एस जूनियर से एम.डी.एस सीनियर में पदोन्नत कर दिया गया हो।

डॉक्टर ने मेरी जांच करने के बाद कहा कि एक्स-रे लेना चाहिए। मैंने ठीक है कहकर एक्स-रे सेक्शन में चली गई। एक्स-रे की सुविधा कॉलेज के बाहर निचली मंजिल पर एक अलग सेक्शन में थी। जब मैं वहां पहुंचा तो काउंटर पर एक महिला कर्मचारी बैठी थी। ऐसा लग रहा था कि यह वैसा ही है जैसा शुरुआती दिनों में था। मेज़ पर कोई कंप्यूटर नहीं है; केवल एक रजिस्टर नोट था। महिला कर्मचारी अधेड़ उम्र की थी। उन्होंने मुझे कुर्सी पर इंतजार करने के लिए कहा क्योंकि जो व्यक्ति मुझसे पहले आया था वह इंतजार कर रहा था।

मैं कुर्सी पर बैठ गयी और इंतजार करने लगी।

तभी एक अन्य महिला कर्मचारी वहां आ गई। उसे बुलाते हुए मेज के सामने बैठी व्यक्ति ने झुककर मेज के पीछे रखे थैली से एक प्लास्टिक कवर निकाली और उसे देते हुए कहा, "सुबह तुमने नाश्ता नहीं खाया न! ये लो नाश्ता ...खाओ और काम करो। जो भी टिबन नहीं खाया है... उनसे कहो कि मेरे पास आकर नाश्ता लें।" "सरिक्का" कहने वाली ने नाश्ता लेकर चली गयी। पता चला कि कॉलेज परिसर के अंदर एक कैंटीन है जहां सभी डॉक्टरों, छात्रों और कर्मचारियों को बहुत कम कीमत पर सुबह का टिफिन और दोपहर का भोजन उपलब्ध कराया जाता है।

थोड़ी देर बाद एक बुजुर्ग महिला कर्मचारी हाथ में फिनाइल की बोतल और गमछा लेकर दाखिल हुईं। पता चला कि स्टाफ कमरों की सफाई कर रही है। जब उन्होंने उसे देखा तो पूछा, "क्या तुमने सुबह टिफिन खाया था?" पूछने पर बोली, ‘‘खाना खा ली म्मा।’’ वह हाथ में होते सामान अंदर के कमरे में रख कर चली आई और मेज के सामने किनारे रखी कुर्सी पर बैठ गयी ।दोनों बातें करने लगे-

"अरे.. मैंने सुना है कि आपके पति की मौत पर सभी रिश्ते आए हैं!"

"हां, मेरी संवेदना के परिवार वाले भी संवेदना के भाई-बहन के साथ आए थे। मरते ही उन्होंने सबको एक साथ छोड़ दिया है न"

महिलाओं की वाणी में जीवन की वास्तविकता को समझने वाली परिपक्वता दिखी।

बाहर बारिश रुकी नहीं; लगातार बारिश हो रही थी। मेरे सामने वाला व्यक्ति बुदबुदाने लगा, "मैं दांत का दर्द सहन नहीं कर सकता। वे एक्स-रे लेने कब आएंगे..." उसने समाप्त किया और एक डॉक्टर आया और उसका नाम पुकारा, वह उठा और जल्दी से अंदर चला गया। एक्स-रे कमरे से उनके बाहर आने के कुछ ही देर बाद टेबल के सामने बैठी महिला कर्मचारी ने उनसे नाम कार्ड और एक्स-रे लेकर रजिस्टर में रजिस्टर करने और एक्स-रे का भुगतान करने के लिए पेमेंट काउंटर पर जाने को कहा। इसी समय मैं उठकर एक्स-रे रूम में गयी जब डॉक्टर ने मेरा नाम पुकारा। जब मुझे एक्स-रे के लिए भी भुगतान करने के लिए कहा गया, तो मैं भुगतान काउंटर पर गयी और पैसे का भुगतान किया। उन्होंने फिर से कहा "आठ नंबर पर जाओ और डॉक्टर को दिखाओ"। मैं डॉक्टर के पास फिर से गयी और उन्होंने मुझे रूट कैनाल उपचार दिया। अब दांत का दर्द नहीं। जाने से पहले मैंने हॉल के बीच में एक मूर्ति रखी देखी। यह देवी सरस्वती की मूर्ति है जो सफेद पोशाक में चेहरे पर मुस्कान और हाथ में वीणा लिए बैठी है। मैं पूर्ण, शांत विचारों के साथ अस्पताल से निकली और घर की ओर चलने लगी।