पिकनिक

एक बार एक जंगल में सियार, खरगोश और हिरण ने पिकनिक मनाने का फैसला किया। उन्होंने जंगल में एक बड़े बरगद के पेड़ के नीचे डेरा डाला और वहीं खाना बनाने की तैयारी करने लगे। जब सियार की पत्नी गिरी हुई पत्तियाँ साफ कर रही थी, हिरण की पत्नी चूल्हा बना रही थी और खरगोश की पत्नी आसपास से सूखी पत्तियाँ और लकड़ियाँ इकट्ठा कर रही थी।

सियार, खरगोश और हिरण खाना पकाने का सामान खरीदने के लिए बाजार गए। चावल, दाल, मछली, सब्जियाँ, मसाले आदि लेकर वापस आते समय रास्ते में उन्हें अपना पुराना दोस्त बिल्ला दिखाई दिया। खरगोश ने गंभीरता से बिल्ला को दावत में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। इस बीच, सियार ने कहा कि दावत में भाग लेने के लिए, उसे बाजार से कुछ किराने का सामान खरीदना होगा क्योंकि उन्होंने जितना किराने का सामान खरीदा है वह कम पड़ सकता है या उनके लिए अपर्याप्त हो सकता है। बिल्ला ने खाना पकाने का कोई भी सामान खरीदने में असमर्थता जताया। उसने कहा कि चूँकि उसकी चाची बीमार थी, इसलिए उसने अपने पास बचाए सारे पैसे अपनी चाची के इलाज पर खर्च कर दिए थे। सियार और हिरण यह कहकर वहां से चले गए कि अगली बार साथ मिलकर दावत करेंगे। खरगोश भी उनके पीछे गया लेकिन उसे यह बिल्कुल भी अच्छा नहीं लगा।

पिकनिक स्थल पर पहुंचने के बाद हिरण की पत्नी ने हिरण से पूछा कि वे देर से क्यों आए तो हिरण ने सारी बात बताई। दावत में बिल्ला को शामिल न किये जाने से खरगोश दुखी था। सियार का पत्नी ने सियार को डांटते हुए कहा, "अगर हमने छह लोगों के लिए खाना बनाया है तो क्या हम एक और व्यक्ति की व्यवस्था नहीं कर सकते!" छोटा बिल्ला कितना खाति कि आपने उसे शामिल नहीं किया। एक मुट्ठी कम पड़ गई तो क्या दिक्कत होगी; आख़िरकार वह आपका मित्र है! जो कुछ भी; चाहे वो कम हो या ज्यादा। बाँट कर खाना बेहतर है। खुशियाँ बाँटोगे तो बढ़ेगी, दुःख बाँटोगे तो कम होगी।'' अपनी पत्नी की ऐसी डांट सुनकर सियार तुरंत बिल्ला को लाने के लिए बाहर आया।

वह दौड़कर करीब दस मिनट में गांव पहुंच गया। जल्दबाजी के कारण वह नीचे पड़ा जाल नहीं देख सका और जाल में फंस गया। गाँव वालों ने जाल फैला दिया था क्योंकि सियार गाँव वालों की मुर्गियाँ चुरा रहे थे। सियार ने जाल से निकलने की बहुत कोशिश की लेकिन निकल नहीं सका और निराशा में चुपचाप अपनी मौत का इंतजार करने लगा। उसी समय एक बिल्ला दौड़ता हुआ वहां आया और जाल फाड़कर सियार को जंगल में ले गया।

वे दोनों पहाड़ी की चोटी पर एक पेड़ के पास बैठ गये। ग्रामीणों से यह सुनकर कि एक सियार फंस गया है, बिल्ला सियार को बचाने के लिए दौडा। अगर थोड़ी देर हो जाती तो गांव वाले आ जाते और सियार को मार डालते। सियार ने बिल्ला से उस दिन के व्यवहार के लिए माफ़ी मांगी और दावत में आने को कहा। पहले तो बिल्ला थोड़ा आनाकानी कर रहा था लेकिन बहुत दबाव डालने के बाद आख़िरकार वह मान गया और पार्टी में चला गया। खरगोश और हिरण शाकाहारी होने के कारण चावल, दाल और सब्जियाँ खाये और सियार और बिल्ला सर्वाहारी होने के कारण, सभी तली हुई मछलियों के साथ-साथ चावल और दाल भी खुशी से खाये।